Sarah oli ollut Michaelin kanssa kolme vuotta, kun hän tajusi, että jokin heidän välillään oli muuttunut. He keskustelivat ennen tuntikausia unelmistaan ja tulevaisuudensuunnitelmistaan. Nyt heidän keskustelunsa olivat muuttuneet lyhyiksi ja käytännöllisiksi, lähinnä laskuista ja ruokaostoksista. Eräänä iltana Sarah tuli kotiin töistä uupuneena ja surullisena. Michael istui sohvalla katsomassa televisiota katsomatta ylös, kun hän astui sisään. 'Hei,' hän sanoi hiljaa toivoen, että hän huomaisi miten väsyneeltä hän näytti. 'Hei,' hän vastasi kääntämättä päätään. Sarah seisoi hetken oviaukossa tuntien itsensä yksinäisemmäksi kuin koskaan ennen. Hän meni makuuhuoneeseen ja istui sängyn reunalle miettien heidän suhdettaan. Milloin he olivat lakanneet todella näkemästä toisiaan? Seuraavana aamuna Sarah päätti, että hänen täytyi käydä rehellinen keskustelu Michaelin kanssa. Hän löysi hänet keittiöstä juomassa kahvia ja selaamassa puhelintaan. 'Michael, meidän täytyy puhua,' hän sanoi, hänen äänensä värisi hieman. Hän katsoi ylös, ehkä aistien vakavuuden hänen äänensävyssään. 'Mistä on kyse?' hän kysyi ja laski puhelimensa. Sarah hengitti syvään ennen kuin puhui. 'Minusta tuntuu, että olemme kasvaneet erilleen,' hän sanoi rehellisesti. 'Emme enää ole yhteydessä toisiimme kuten ennen.' Michael oli pitkään hiljaa tuijottaen kahvikuppiaan. 'Tiedän,' hän myönsi lopulta. 'Olen tuntenut sen myös, mutta en tiennyt miten ottaa sen puheeksi.' He puhuivat tunteja sinä aamuna, ollen rehellisempiä toisilleen kuin kuukausiin. He molemmat myönsivät, että heidän rakkautensa oli haalistunut joksikin ystävyyden kaltaiseksi. 'Ehkä on aika hyväksyä, ettei tämä enää toimi,' Michael sanoi hellästi. Sarah nyökkäsi, kyyneleet muodostuivat hänen silmiinsä, vaikka hän tiesi hänen olevan oikeassa. Ero oli tuskallinen, vaikka molemmat tiesivät sen olevan oikea päätös. Seuraavien viikkojen aikana he jakoivat huolellisesti yhteiset tavaransa. Michael suostui muuttamaan pois, koska asunto oli alun perin ollut Sarahin. Päivä, jona hän pakkasi viimeiset laatikkonsa, oli yksi Sarahin elämän vaikeimmista päivistä. 'Pidä huolta itsestäsi,' Michael sanoi seisoessaan ovella viimeisen laukkunsa kanssa. 'Sinäkin,' Sarah vastasi, hänen äänensä tarttuen kurkkuun. Hänen lähdettyään Sarah istui yksin yhtäkkiä liian hiljaisessa asunnossa. Hän antoi itsensä itkeä vapaasti tietäen, että se oli osa paranemisprosessia. Hänen paras ystävänsä Emma tuli sinä iltana viinin ja suklaan kanssa. 'Olen niin pahoillani, Sarah,' Emma sanoi halaten häntä tiukasti. 'Mutta mielestäni teit myös oikein olemalla rehellisiä toisillenne.' Ensimmäiset viikot olivat vaikeimpia. Sarah heräsi keskellä yötä kurottaen kohti jotakuta, joka ei enää ollut siellä. Hän huomasi haluavansa kertoa Michaelille päivänsä tapahtumista. Mutta hitaasti, päivä päivältä, kipu alkoi helpottaa. Sarah alkoi tehdä asioita, joita hän ei ollut tehnyt vuosiin. Hän ilmoittautui maalausluokalle, jota hän oli aina halunnut kokeilla. Hän alkoi käydä pitkillä kävelyillä asuntonsa lähellä olevassa puistossa. Hän otti uudelleen yhteyttä vanhoihin ystäviin, joihin hän oli menettänyt yhteyden suhteensa aikana. Kolme kuukautta eron jälkeen Sarah tunsi olevansa eri ihminen. Hän oli löytänyt osia itsestään, joiden olemassaolon hän oli unohtanut. Hänen maalauksensa eivät olleet täydellisiä, mutta luominen käsillään teki hänet onnelliseksi. Eräänä iltapäivänä Sarah törmäsi Michaeliin heidän suosikkikahvilassaan. Hetkeksi hänen sydämensä hypähti, kun hän näki hänet. Mutta sitten hän hengitti syvään ja käveli tervehtimään. 'Sarah, näytät upealta,' Michael sanoi aidosti hymyillen. 'Kiitos. Sinäkin,' hän vastasi huomaten, että hän vaikutti rennommalta kuin ennen. He istuutuivat yhdessä ja kävivät miellyttävän keskustelun elämästään. Michael oli aloittanut uuden työn, josta hän oli innoissaan. Sarah kertoi hänelle maalausluokastaan ja kuinka paljon hän nautti siitä. 'Olen iloinen, että sinulla menee hyvin,' hän sanoi vilpittömästi. 'Minäkin. Molempien puolesta,' Sarah vastasi. Kävellessään kotiin sinä iltana Sarah mietti, kuinka paljon hän oli kasvanut. Ero oli ollut tuskallinen, mutta myös välttämätön. Joskus rohkein teko on päästää irti jostakin, mikä ei ole oikein sinulle. Sarah oli oppinut, ettei suhteen päättäminen tarkoittanut epäonnistumista. Se tarkoitti rehellisyyttä siitä, mitä tarvitset ja ansaitset elämässä. Hän tajusi, että hän ja Michael olivat tehneet kypsän valinnan lopettaa asiat arvokkaasti. Monet parit pysyvät yhdessä tottumuksesta tai peläten yksinäisyyttä. Mutta Sarah ja Michael olivat valinneet kasvun mukavuuden sijaan. Vuotta myöhemmin Sarah istui vastasomistetussa asunnossaan. Hänen maalauksensa roikkuivat seinillä täyttäen tilan värillä ja elämällä. Hän oli rakentanut elämän, joka todella heijasti sitä, kuka hän oli. Hän ei etsinyt uutta suhdetta, mutta oli avoin kaikelle, mitä elämä voisi tuoda. Tärkeintä oli, että hän oli oppinut olemaan onnellinen yksin. Se oli jotain, mitä mikään ero ei voisi koskaan viedä häneltä. Taaksepäin katsoen Sarah ymmärsi, ettei ero ollut hänen tarinansa loppu. Se oli yksinkertaisesti uusi luku, täynnä mahdollisuuksia, joita hän ei ollut koskaan aiemmin kuvitellut. Ja hän oli valmis kirjoittamaan sen itse, yksi sivu kerrallaan.