Dorothy boede på en lille gård i Kansas med sin tante Em og onkel Henry. Hun havde en lille sort hund ved navn Toto, og de legede sammen hver dag. En eftermiddag dukkede en kraftig tornado op ved horisonten. Tante Em råbte: 'Hurtigt! Løb ned i kælderen!' Men Dorothy kunne ikke finde Toto nogen steder. Hun løb tilbage ind i huset for at lede efter ham. Pludselig løftede tornadoen huset højt op i himlen. Huset snurrede rundt og rundt i de mørke skyer. Dorothy holdt Toto tæt og ventede, hun følte sig meget bange. Efter lang tid landede huset med et højt brag. Dorothy åbnede døren og gispede over det, hun så. Alt udenfor var lyst og farverigt, slet ikke som Kansas. Smukke blomster voksede overalt, og himlen var dybeste blå. En gruppe meget små mennesker samlede sig omkring huset. De havde sjove blå tøj på og små spidse hatte. 'Velkommen til landet Oz!' sagde en venlig kvinde i en hvid kjole. Hun forklarede, at Dorothys hus var landet på den onde heks fra øst. Heksen var død, og de små mennesker, kaldet Munchkins, var endelig frie. Dorothy følte sig forfærdelig over at have dræbt nogen, selv en ond heks. 'Hvordan kommer jeg hjem til Kansas?' spurgte hun desperat. Den gode heks smilede og sagde: 'Kun den store troldmand fra Oz kan hjælpe dig.' 'Han bor i Smaragdbyen. Følg den gule murstenssti.' Dorothy takkede hende og begyndte at gå på den gyldne sti. Undervejs mødte hun en fugleskræmsel, der stod på en bondes mark. 'Hvis jeg bare havde en hjerne,' sagde Fugleskræmslen trist. Dorothy inviterede ham til at følge med hende for at bede troldmanden om hjælp. Dernæst fandt de en tinmand, der stod helt stille i skoven. Han kunne ikke bevæge sig, fordi hans led var rustne. Dorothy smurte hans arme og ben med olie, og han kunne bevæge sig igen. 'Hvis jeg bare havde et hjerte,' sukkede Tinmanden. Han sluttede sig til Dorothy og Fugleskræmslen på deres rejse. Senere sprang en stor løve frem bag træerne. Han brølede højt, men så begyndte han at græde. 'Jeg er egentlig ikke modig,' indrømmede Løven. 'Jeg er en kujon.' 'Kom med os!' sagde Dorothy. 'Måske kan troldmanden give dig mod.' De fire venner gik sammen ned ad den gule murstenssti. Efter mange dage så de endelig Smaragdbyen i det fjerne. Byens mure skinnede grønne som kostbare ædelstene. En vagt ved porten gav dem specielle briller for at beskytte deres øjne. Inde i paladset mødte de den store og mægtige Oz. Han viste sig som et gigantisk svævende hoved omgivet af ild og røg. 'Bring mig kosten fra den onde heks fra vest,' befalede Oz. Vennerne var bange, men de tog af sted for at finde heksen. Den onde heks sendte sine flyvende aber for at fange dem. Dorothy kastede en spand vand på heksen, og hun smeltede væk. De vendte tilbage til Oz med kosten og følte sig sejrrige. Men de opdagede, at Oz bare var en almindelig mand bag et gardin. 'I har allerede det, I søger,' sagde manden venligt til dem. Fugleskræmslen havde vist visdom, Tinmanden havde vist medfølelse, og Løven havde vist mod. 'Men hvordan kommer jeg hjem?' spurgte Dorothy med tårer i øjnene. Oz kunne ikke hjælpe hende, men den gode heks dukkede op igen. Hun pegede på Dorothys sølvsko. 'Klik med hælene tre gange.' Dorothy lukkede øjnene og sagde: 'Der er intet sted som hjemme.' Da hun åbnede øjnene, var hun tilbage i Kansas. Tante Em og onkel Henry krammede hende tæt. Dorothy smilede og vidste, at hun aldrig ville glemme sit vidunderlige eventyr.