Daniel sempre foi um trabalhador dedicado, mas ultimamente tudo parecia avassalador. Ele trabalhava como contador em uma grande empresa no centro da cidade. A empresa estava passando por uma grande reestruturação, e todos estavam nervosos. Toda manhã, Daniel acordava com uma sensação de aperto no peito. Ele temia verificar seu e-mail, sabendo que haveria novos problemas. Sua carga de trabalho tinha dobrado no último mês. Dois colegas tinham saído da empresa, e o trabalho deles agora era sua responsabilidade. Daniel trabalhava durante o almoço todos os dias e frequentemente ficava até as oito da noite. Ele mal tinha tempo para ver seus amigos ou família. Numa quinta-feira à tarde, a gerente de Daniel o chamou ao seu escritório. 'Daniel, preciso do relatório trimestral até amanhã de manhã,' ela disse. Daniel sentiu seu coração afundar. O relatório normalmente levava três dias para ser concluído. 'Farei o meu melhor,' respondeu Daniel, tentando esconder seu pânico. Naquela noite, Daniel ficou no escritório até meia-noite. Seus olhos estavam vermelhos de ficar olhando para a tela do computador por horas. Ele bebia xícara após xícara de café só para ficar acordado. Na manhã seguinte, Daniel entregou o relatório, mas se sentia péssimo. Suas mãos estavam tremendo e ele tinha uma dor de cabeça latejante. Durante uma reunião, Daniel de repente sentiu tontura e teve que se sentar. Um colega percebeu e perguntou se ele estava bem. 'Estou bem, só cansado,' Daniel mentiu. Naquele fim de semana, Daniel não conseguia sair da cama. Seu corpo tinha desligado completamente de exaustão. Ele dormiu quase dezesseis horas seguidas. Na segunda-feira, Daniel tomou uma decisão difícil. Ele foi ao escritório de sua gerente e fechou a porta atrás de si. 'Sarah, preciso conversar com você sobre minha carga de trabalho,' ele disse. Ele explicou o quão estressado tinha se sentido. Ele contou a ela sobre os sintomas físicos que estava experimentando. Sarah ouviu atentamente com uma expressão preocupada. 'Daniel, eu não fazia ideia de que as coisas estavam tão ruins,' ela disse. 'Por que você não veio falar comigo antes?' Daniel admitiu que tinha medo de parecer fraco. Ele achava que pedir ajuda prejudicaria suas chances de promoção. 'Essa é exatamente a maneira errada de pensar,' respondeu Sarah. 'Se esgotar não ajuda ninguém.' Juntos, eles criaram um plano para redistribuir sua carga de trabalho. Algumas tarefas foram dadas a outros membros da equipe. Outros prazos foram estendidos para datas mais realistas. Sarah também encorajou Daniel a tirar um tempo de folga. 'Você não usou nenhum dos seus dias de férias este ano,' ela apontou. Daniel tirou uma semana de folga para se recuperar e reiniciar. Durante essa semana, ele visitou seus pais no campo. Ele fez longas caminhadas, leu livros e dormiu sem despertador. Sua mãe notou o quão cansado ele parecia quando chegou. 'Você tem trabalhado demais,' ela disse, abraçando-o. No final da semana, Daniel se sentia como uma pessoa diferente. Sua energia tinha voltado e sua mente parecia mais clara. Quando Daniel voltou ao trabalho, ele fez várias mudanças em sua rotina. Ele começou a fazer uma pausa de almoço adequada todos os dias. Em vez de comer em sua mesa, ele saía para pegar ar fresco. Ele também estabeleceu uma regra rígida: nada de e-mails de trabalho depois das sete da noite. No começo, era difícil se desconectar do trabalho. Daniel continuava pegando o celular por hábito. Mas gradualmente, ele aprendeu a aproveitar suas noites novamente. Ele começou a ir à academia duas vezes por semana. O exercício o ajudou a liberar a tensão em seu corpo. Ele também reconectou com velhos amigos que tinha negligenciado. Eles se encontravam para jantar nas sextas-feiras, rindo e conversando como antigamente. Daniel percebeu que relacionamentos eram mais importantes do que qualquer relatório. Seis meses depois, a situação de trabalho de Daniel tinha melhorado dramaticamente. Ele ainda trabalhava duro, mas de uma maneira mais sustentável. Ele tinha aprendido a dizer não quando seu prato já estava cheio. Ele também aprendeu a reconhecer os sinais de alerta do estresse. Quando ele se sentia sobrecarregado, ele tomava medidas antes que as coisas piorassem. Sua gerente Sarah mais tarde disse que estava orgulhosa de seu progresso. 'Você se tornou um funcionário muito mais eficaz,' ela disse. 'Cuidar de si mesmo te torna melhor no seu trabalho.' Daniel frequentemente compartilhava sua experiência com colegas mais jovens. Ele disse a eles para não cometerem os mesmos erros que ele havia cometido. 'Sua saúde é mais importante do que qualquer prazo,' ele costumava dizer. Olhando para trás, Daniel era grato por aquele período difícil. Tinha lhe ensinado uma lição importante sobre equilíbrio e autocuidado. Às vezes, você precisa desacelerar para seguir em frente.