Tre fili spezzati

Holmes trascorse la giornata cercando di trovare l'uomo con la barba nera. Visitò le redazioni dei giornali e le compagnie di carrozze. Ma ogni pista terminava con una delusione. 'Tre fili spezzati,' disse Holmes quella sera. 'La lettera di avvertimento, lo stivale rubato e la spia barbuta.' 'Non riesco ancora a collegarli.' Il giorno seguente, Sir Henry riferì di un altro furto. 'Questa volta hanno preso uno stivale vecchio!' disse con rabbia. 'E hanno restituito quello nuovo che avevano rubato prima.' Gli occhi di Holmes si illuminarono d'interesse. 'Uno stivale vecchio invece di uno nuovo,' mormorò. 'Questo è molto significativo.' 'Cosa significa?' chiesi. 'Non sono ancora pronto a dirlo,' rispose Holmes. Quel pomeriggio pranzammo con Sir Henry e il dottor Mortimer. Discutemmo del viaggio nel Devonshire. 'Watson, dovete inviarmi rapporti regolari,' disse Holmes. 'Scrivete tutto ciò che osservate, per quanto piccolo sia.' 'Voglio sapere di tutti quelli che vivono vicino a Baskerville Hall.' 'Farò del mio meglio,' promisi. 'Non lasciate che Sir Henry vada da nessuna parte da solo,' aggiunse Holmes. 'Soprattutto non sulla brughiera di notte.' 'Credete davvero che il cane esista?' chiese Sir Henry. 'Credo che ci sia un pericolo reale,' disse Holmes seriamente. 'Se sia soprannaturale o no, non posso ancora dirlo.' 'Ma qualcuno vuole farvi del male.' Dopo pranzo salutammo Holmes alla stazione ferroviaria. 'Ricordate, Watson, non fidatevi di nessuno,' mi sussurrò. 'Tenete il vostro revolver sempre pronto.' Il viaggio in treno durò diverse ore. Man mano che viaggiavamo verso ovest, il paesaggio cambiava. I campi verdi cedevano il passo a colline brune e affioramenti rocciosi. Finalmente arrivammo a una piccola stazione. Una carrozza ci aspettava per portarci a Baskerville Hall. Il cocchiere era un uomo del posto dall'aspetto rude. 'Benvenuti a Dartmoor,' disse cupamente. Salimmo in carrozza e partimmo attraverso la brughiera. La terra era selvaggia e vuota, con pochi alberi. Rocce grigie si ergevano dal terreno come antichi monumenti. Un vento freddo soffiava sul paesaggio aperto. All'improvviso passammo accanto a due soldati in piedi lungo la strada. Impugnavano fucili e osservavano attentamente la nostra carrozza. 'Cosa sta succedendo qui?' chiese Sir Henry. 'Un prigioniero è evaso dalla prigione di Princetown,' disse il cocchiere. 'È in libertà sulla brughiera da tre giorni ormai.' 'Si chiama Selden, ed è un pericoloso assassino.' Il dottor Mortimer annuì gravemente. 'Ne ho sentito parlare prima di lasciare Londra.' 'Tutta la campagna ha paura.' 'Un assassino evaso è l'ultima delle nostre preoccupazioni,' disse Sir Henry. Non potei fare a meno di essere d'accordo con lui. Avevamo cose ben più strane di cui preoccuparci. Mentre il sole cominciava a tramontare, vedemmo un edificio scuro davanti a noi. 'Ecco Baskerville Hall,' disse il cocchiere. Era una grande casa antica con torri gemelle. L'edera copriva i suoi muri, e le ombre riempivano le sue finestre. Sembrava solitaria e un po' spaventosa. Sir Henry fissò la sua nuova casa in silenzio. 'Qui è dove i miei antenati hanno vissuto e sono morti,' disse piano. 'Mi chiedo cosa mi aspetta qui.'

Chapter Summary

Comprehension Questions

Perché Holmes decise di mandare Watson a Dartmoor invece di andarci lui stesso?

Quali istruzioni diede Holmes a Watson per il suo soggiorno a Baskerville Hall?

Quale fu la prima impressione di Watson su Dartmoor?

Cosa scoprirono di un evaso nelle vicinanze di Baskerville Hall?

Vocabulary

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