Chapitre 8 : Mon aventure en mer

Après la bataille, le docteur alla soigner les blessés. La blessure du capitaine Smollett était grave mais pas mortelle. Il aurait besoin de se reposer pendant de nombreux jours. L'après-midi était chaud et calme après la violence du matin. J'étais assis à l'ombre, pensant à tout ce qui s'était passé. Puis une idée folle me vint à l'esprit. Je me souvins que Ben Gunn m'avait parlé d'un petit bateau qu'il avait fabriqué. Il l'avait caché sur la rive près d'un rocher blanc. Je décidai de trouver ce bateau et de l'utiliser. Sans rien dire à personne, je me glissai hors de la palissade. Je savais que c'était insensé et dangereux. Mais quelque chose me poussait malgré tout. Je rampai à travers la forêt jusqu'à ce que j'atteigne la rive. Trouver le rocher blanc fut facile dans la lumière du soir. Caché dans un creux en dessous se trouvait le bateau de Ben Gunn. C'était une petite chose ronde faite de peau de chèvre et de branches. Cela ressemblait à un coracle, un type de bateau utilisé par les anciens Bretons. J'attendis que l'obscurité tombe complètement. Puis je portai le petit bateau jusqu'à l'eau. Mon plan était de couper le câble d'ancre de l'Hispaniola. Sans son ancre, le navire dériverait au loin. Cela causerait de grands ennuis à Silver et à ses hommes. Pagayer le coracle était très difficile. Il tournait sur lui-même et ne voulait pas aller droit. Mais lentement je me frayai un chemin vers l'Hispaniola. Le navire mouillait à l'ancre, sombre contre les étoiles. Je pouvais entendre des voix à bord, se disputant bruyamment. Deux hommes avaient été laissés pour garder le navire, tous deux ivres. Je m'approchai par le côté et saisis le câble d'ancre. Avec mon couteau, je commençai à couper l'épais câble. C'était un travail difficile, et mes bras se fatiguaient. Enfin, le dernier brin céda. Le navire commença à dériver avec le courant. Je m'éloignai dans mon coracle, essayant de m'échapper. Mais le courant était fort et imprévisible. Mon minuscule bateau fut emporté vers la haute mer. Je pagayai désespérément mais je ne progressai guère. Épuisé, j'abandonnai finalement et m'allongeai dans le bateau. Je m'endormis tandis que les vagues berçaient le coracle. Quand je me réveillai, le soleil se levait. À mon grand étonnement, l'Hispaniola était à proximité. Les deux bateaux avaient dérivé dans la même direction pendant la nuit. Le navire tournoyait lentement sans personne à la barre. Je vis deux silhouettes étendues sur le pont. L'un ne bougeait pas du tout ; il était mort. L'autre était Israel Hands, l'homme de confiance de Silver. Il était blessé et semblait à peine conscient. Une nouvelle idée se forma dans mon esprit. Peut-être pourrais-je m'emparer moi-même de l'Hispaniola. Avec un seul homme blessé à bord, ce serait peut-être possible. Je pagayai mon coracle vers le navire à la dérive. Les vagues éclaboussaient contre sa coque en bois. Après plusieurs tentatives, je saisis une corde qui traînait. Je grimpai le long du flanc et me laissai tomber sur le pont. Israel Hands leva les yeux vers moi avec surprise. 'Toi !' haleta-t-il faiblement. Je sortis mon pistolet et le pointai sur lui. 'Ce navire est à moi maintenant,' déclarai-je. Je marchai jusqu'au mât et descendis le pavillon pirate. À sa place, je hissai à nouveau le pavillon britannique.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Quel était le plan de Jim quand il s'est échappé de la palissade?

Quel genre de bateau Ben Gunn avait-il fabriqué?

Qu'a trouvé Jim quand il s'est réveillé après avoir dérivé en mer?

Qu'a fait Jim après être monté à bord de l'Hispaniola?

Vocabulary

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