Chapitre 9 : Le portrait caché

Le lendemain matin, Basil Hallward vint rendre visite à Dorian. Il avait appris la mort de Sibyl et était profondément préoccupé. 'Dorian, je suis venu dès que j'ai appris.' 'Comment vous sentez-vous ? Je suis tellement désolé.' Dorian leva les yeux de son petit-déjeuner avec un sourire calme. 'Merci, Basil. C'est gentil à vous de venir.' Basil le fixa avec confusion. 'Vous semblez... aller bien.' 'Je vais très bien. Pourquoi n'irais-je pas bien ?' 'Mais Dorian, une femme est morte. Une femme que vous aimiez.' 'Oui, c'est très triste,' dit Dorian légèrement. 'Mais on ne peut pas pleurer éternellement.' 'Harry m'a tout expliqué.' 'Sa mort était comme une scène de théâtre.' 'C'était tragique mais beau.' Le visage de Basil montra sa stupéfaction. 'Dorian, écoutez-vous ! C'est cruel.' 'C'est l'influence de Harry qui parle, pas vous.' 'Peut-être. Mais Harry voit le monde clairement.' 'Maintenant, pouvons-nous parler d'autre chose ?' Basil regarda tristement autour de la pièce. 'Où est mon portrait ? Je ne le vois pas ici.' Dorian sentit un éclair de peur. 'Je l'ai déplacé à l'étage. La lumière est meilleure là-haut.' 'Puis-je le voir ? J'aimerais regarder mon oeuvre.' 'Non !' dit Dorian trop vite. 'Je veux dire, il est couvert. Je le fais encadrer.' Basil remarqua l'étrange réaction de son ami. 'Très bien. Une autre fois, peut-être.' Il partit peu après, plus inquiet qu'avant. Dès que Basil fut parti, Dorian prit une décision. Le portrait devait être caché là où personne ne le trouverait. Il se souvint de l'ancienne salle de classe au dernier étage de la maison. Il n'y était pas allé depuis des années. Plus personne n'y allait. C'était la cachette parfaite. Il appela ses domestiques pour l'aider. Ils portèrent le portrait couvert en haut de nombreux escaliers. L'ancienne salle de classe était poussiéreuse et sombre. Des rideaux fanés pendaient aux fenêtres. Les vieux meubles étaient recouverts de draps blancs. Dorian congédia les domestiques. Seul, il souleva le tissu du portrait. Oui, la cruauté était toujours là dans le visage peint. Il le recouvrit rapidement. Il ferma la porte à clé et garda la clé sur lui. Maintenant son secret était en sécurité. Personne ne reverrait jamais le portrait. Plus tard dans la journée, Lord Henry vint lui rendre visite. Il apportait un livre enveloppé dans du papier jaune. 'Je vous ai apporté quelque chose à lire,' dit-il. 'C'est un livre étrange sur un jeune Parisien.' 'Il passe sa vie à rechercher le plaisir et la beauté.' 'Je pense que vous le trouverez intéressant.' Dorian prit le livre avec curiosité. Il commença à le lire ce soir-là même. Il ne pouvait pas le poser. L'histoire parlait à quelque chose de profond en lui. Le héros poursuivait tous les plaisirs sans culpabilité. Il collectionnait les belles choses et les belles expériences. La morale ne signifiait rien pour lui. Seules les sensations comptaient. Dorian lut toute la nuit. Quand l'aube arriva, il lisait encore. Ce livre deviendrait son guide. Il lui montrait comment vivre sans conscience. Comment faire de la vie elle-même une oeuvre d'art. Avec le portrait caché et le livre entre ses mains. Dorian Gray était prêt à commencer sa nouvelle vie. Une vie de plaisir sans fin et de jeunesse éternelle.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Comment réagit Basil quand il voit l'attitude calme de Dorian face à la mort de Sibyl ?

Où Dorian décide-t-il de cacher le portrait ?

Qu'est-ce que Lord Henry apporte à Dorian plus tard dans la journée ?

Quel effet le livre jaune a-t-il sur Dorian ?

Vocabulary

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