Chapitre 10 : Le livre jaune

Pendant des années, Dorian ne put se libérer du livre jaune. Il le lisait encore et encore. Il en acheta neuf exemplaires, de différentes couleurs. Le héros du livre devint comme un second lui-même. Ou peut-être Dorian était-il le héros, devenu réalité. Comme le personnage du livre, Dorian se mit à collectionner. Il collectionnait des parfums rares du monde entier. Il étudiait les secrets de leur fabrication. Il collectionnait des bijoux de tous les pays. Des rubis, des émeraudes, des diamants et des saphirs. Il collectionnait des tissus rares et des tapisseries. De la soie de Chine, du velours de Venise. Il passait des heures à jouer de la musique sur son piano à queue. Il étudiait l'architecture et l'histoire ancienne. Il voyageait dans des lieux exotiques à la recherche de nouvelles sensations. Mais il recherchait aussi des plaisirs plus sombres. Il visitait des endroits étranges la nuit. Il fréquentait des criminels et des parias. Des rumeurs commencèrent à se répandre sur Dorian Gray. Les gens chuchotaient sur sa vie secrète. Les jeunes hommes qui le connaissaient finissaient ruinés. Les femmes qui l'aimaient finissaient dans le déshonneur. Mais personne ne pouvait rien prouver contre lui. Son visage restait aussi innocent que jamais. Les années passèrent, mais Dorian ne vieillissait pas. À trente-huit ans, il avait exactement la même apparence qu'à vingt ans. Sa beauté restait parfaite, intacte par le temps. La société l'accueillait partout. Comment quelqu'un d'aussi beau pouvait-il être mauvais ? Les rumeurs devaient être des mensonges, pensaient-ils. Mais Dorian connaissait la vérité. Régulièrement, il montait dans la chambre fermée à clé. Il regardait le portrait et voyait les changements. Le visage dans le tableau devenait plus vieux et plus laid. Des lignes de cruauté marquaient la bouche autrefois si belle. Les yeux devenaient plus durs et plus rusés. Parfois Dorian ressentait de l'horreur devant ce qu'il voyait. D'autres fois, il ressentait une terrible fierté. Il avait échappé à la prison de l'âge et des conséquences. Le portrait payait le prix de ses péchés. Il se tenait devant le miroir de sa chambre. Il comparait son reflet au portrait. Dans le miroir, il voyait la jeunesse éternelle. Dans le portrait, il voyait la mort de son âme. Le contraste le fascinait. Il tombait de plus en plus amoureux de sa propre beauté. Et de plus en plus fasciné par la corruption dans le tableau. Était-ce le péché ou la conscience qui faisait changer le portrait ? Il ne savait pas, et il s'en moquait. Il savait seulement qu'il était libre. Un soir, en s'habillant pour le dîner, il pensa à Basil. Il n'avait pas vu l'artiste depuis de nombreux mois. Basil s'était inquiété des rumeurs. Il avait commencé à éviter Dorian. Mais Lord Henry restait un ami fidèle. Il encourageait Dorian dans tout ce qu'il faisait. 'Le seul moyen de résister à la tentation est d'y céder,' disait Harry. Et Dorian cédait à toutes les tentations. Dix-huit ans s'étaient écoulés depuis la mort de Sibyl. Dorian Gray avait maintenant trente-huit ans. Mais il ne paraissait pas un jour de plus que vingt ans. Ses yeux étaient aussi clairs que jamais. Ses cheveux brillaient toujours comme de l'or. Ses lèvres étaient toujours rouges et douces. Seul le portrait savait ce qu'il était vraiment. Enfermé dans la pièce poussiéreuse. Il montrait un visage d'horreur et de décadence. Le visage d'un monstre prétendant être un homme. Mais tant que personne ne le voyait. Dorian Gray pouvait poursuivre son beau mensonge.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Que commence à collectionner Dorian, inspiré par le livre jaune ?

Pourquoi la société continue-t-elle à accepter Dorian malgré les sombres rumeurs à son sujet ?

Que voit Dorian quand il visite le portrait dans la pièce fermée à clé ?

Que ressent Dorian face au contraste entre son reflet et le portrait ?

Vocabulary

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