Maria aveva sempre sognato di viaggiare attraverso l'Europa, ma non aveva mai trovato il momento giusto. Una mattina d'autunno, finalmente prenotò un biglietto di sola andata per Barcellona. I suoi amici pensavano che fosse pazza a viaggiare da sola per tre mesi. 'Sarai sola', l'avvertì sua madre. Ma Maria si sentiva pronta per un'avventura. Arrivò a Barcellona in un piovoso martedì pomeriggio. L'ostello era più affollato di quanto si aspettasse. Una giovane donna con i capelli rossi ricci le sorrise dal letto a castello dall'altra parte della stanza. 'Prima volta che viaggi da sola?', chiese la donna con tono amichevole. Maria annuì nervosamente. 'Sono Sophie, dall'Irlanda', si presentò la donna. 'Sono in viaggio da sei mesi ormai.' Quella sera, Sophie invitò Maria a unirsi a lei per le tapas. Camminarono insieme per le stradine del Quartiere Gotico. Sophie conosceva tutti i migliori ristoranti nascosti. 'Il segreto è mangiare dove mangiano i locali', spiegò. Alla fine della serata, Maria si sentiva come se conoscesse Sophie da anni. Si scambiarono i numeri di telefono e promisero di restare in contatto. La mattina dopo, Sophie partì per il Marocco. Maria si sentiva triste ma anche ispirata dal loro legame. Decise di prendere un treno per Valencia. Sul treno, si sedette accanto a un anziano spagnolo di nome Carlos. Carlos stava tornando a casa dopo aver visitato i suoi nipoti a Barcellona. Parlava lentamente affinché Maria potesse capire il suo spagnolo. 'Da dove vieni?', chiese educatamente. 'Vengo dal Canada', rispose Maria. Carlos sorrise calorosamente. 'Mio nipote vive a Toronto', disse con orgoglio. Parlarono per tutto il viaggio di tre ore. Carlos le raccontò storie sulla Spagna della sua infanzia. Quando arrivarono a Valencia, Carlos insistette per mostrarle la strada per il suo ostello. Le consigliò persino un ristorante dove lavorava suo cugino. Maria si rese conto che la gentilezza degli sconosciuti poteva rendere un viaggio indimenticabile. A Valencia, incontrò un gruppo di studenti tedeschi sulla spiaggia. Stavano festeggiando la fine dei loro esami universitari. Uno di loro, un ragazzo alto di nome Lukas, parlava un ottimo inglese. 'Ti piacerebbe unirti a noi per la pallavolo?', chiese. Maria non giocava a pallavolo dalle superiori. Ma disse di sì comunque. Giocarono finché il sole non tramontò sul Mar Mediterraneo. Lukas le parlò del suo sogno di diventare biologo marino. 'L'oceano è pieno di misteri che non abbiamo ancora scoperto', disse con passione. Maria trovava il suo entusiasmo contagioso. Il gruppo tedesco la invitò a viaggiare con loro fino a Granada. Esitò all'inizio, preoccupata di essere un peso. 'Non essere sciocca', disse Anna, una delle altre studentesse. 'Più siamo, più ci divertiamo.' Così Maria cambiò i suoi piani e si unì a loro. Il viaggio in autobus per Granada durò cinque ore. Condivisero spuntini, raccontarono barzellette e si insegnarono parole nelle loro lingue. Maria imparò a dire 'bello' in tedesco: wunderschön. All'Alhambra, vagarono insieme per l'antico palazzo. Gli intricati motivi sulle pareti tolsero il fiato a Maria. 'Non avrei mai immaginato che qualcosa potesse essere così bello', sussurrò. Anna scattò una foto di Maria in piedi davanti a una fontana. Divenne la foto preferita di Maria di tutto il viaggio. Dopo Granada, gli studenti tedeschi tornarono a casa in aereo. Maria si sentì di nuovo un po' sola. Ma sapeva che li avrebbe rivisti un giorno. Continuò il suo viaggio verso Lisbona in autobus. Il Portogallo la sorprese con le sue piastrelle colorate e la musica malinconica. A un concerto di fado in un vecchio caffè, incontrò una coppia brasiliana di nome Pedro e Juliana. Erano in luna di miele, in viaggio per l'Europa. 'Siamo sposati da appena due settimane', disse Juliana mostrando il suo anello. Maria si congratulò calorosamente con loro. I tre trascorsero i giorni successivi esplorando Lisbona insieme. Pedro era un fotografo straordinario e si offrì di scattare foto di Maria. Juliana le insegnò alcune frasi portoghesi. 'Saudade significa nostalgia per qualcosa che hai perso', spiegò. Maria pensò che quella parola descrivesse perfettamente come si sentiva nel lasciare ogni nuovo posto. Quando fu il momento di salutarsi, avevano tutti le lacrime agli occhi. 'Devi venirci a trovare a São Paulo', insistette Pedro. Maria promise che l'avrebbe fatto. La sua ultima tappa era Parigi. Aveva tenuto la Città delle Luci per la fine del suo viaggio. In una piccola libreria vicino alla Senna, incontrò uno scrittore americano di nome James. Stava lavorando al suo primo romanzo e si era trasferito a Parigi per ispirazione. 'Ogni grande scrittore ha vissuto a Parigi a un certo punto', scherzò. Trascorsero ore a camminare lungo il fiume e a parlare di libri. James le fece conoscere il suo caffè preferito dove Hemingway aveva scritto un tempo. Maria si sentiva come se stesse vivendo lei stessa dentro un romanzo. Nella sua ultima notte in Europa, si sedette da sola alla Torre Eiffel. Guardò le foto sul suo telefono e sorrise. Aveva iniziato questo viaggio con la paura di essere sola. Invece, aveva incontrato decine di persone meravigliose. Sophie, Carlos, Lukas, Anna, Pedro, Juliana, James—erano tutti parte della sua storia ora. Si rese conto che viaggiare da sola non significava essere sola. Il mondo era pieno di persone che aspettavano di diventare amici. Maria salì sul volo verso casa con il cuore pieno di gratitudine. Sapeva che questo era solo l'inizio di molte altre avventure.
Italian Story (B1)Amici fatti in viaggio
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Maria supera la paura di viaggiare da sola e trascorre tre mesi esplorando l'Europa, incontrando persone meravigliose lungo il cammino, tra cui Sophie a Barcellona, Carlos su un treno, studenti tedeschi a Valencia, una coppia brasiliana a Lisbona e uno scrittore americano a Parigi.
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Comprehension Questions
4 questions
1
Chi è stata la prima persona che Maria ha incontrato all'ostello di Barcellona?
2
Cosa ha imparato Maria a dire in tedesco dagli studenti tedeschi?
3
Quale parola portoghese ha insegnato Juliana a Maria?
4
Dove ha trascorso Maria la sua ultima notte in Europa?
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