Capitolo 16: La vendetta di James Vane

Dorian prese il coltello e lo guardò. La lama aveva ancora tracce di sangue secco. Il sangue di Basil da quella terribile notte. Non aveva mai pulito il coltello come si deve. Guardò di nuovo il ritratto. Il volto dipinto sembrava deriderlo. Mostrava ogni peccato, ogni bugia, ogni crudeltà. Questo dipinto era la sua confessione. Lo avrebbe condannato se qualcuno lo avesse visto. Doveva distruggerlo stanotte. Ma prima si fermò a pensare. Cosa sarebbe successo quando il ritratto fosse stato distrutto? La magia sarebbe finita? Sarebbe diventato improvvisamente vecchio? O il ritratto avrebbe semplicemente cessato di esistere? Non gli importava più. Era stanco di vivere con questo segreto. Era stanco di avere paura. Il ritratto doveva essere distrutto. Solo allora avrebbe potuto ricominciare. Pensò a tutte le persone che aveva ferito. Sibyl, che lo aveva amato così completamente. Basil, che era stato il suo amico più fedele. Alan Campbell, costretto ad aiutare e poi distrutto dal senso di colpa. James Vane, ucciso mentre cercava giustizia per sua sorella. E tanti altri che non riusciva nemmeno a ricordare. Giovani uomini condotti sulla cattiva strada. Donne rovinate e abbandonate. Vite distrutte per il suo piacere. Tutto registrato nel ritratto. Ogni linea, ogni ombra, ogni segno di decadimento. Era il diario della sua anima. E ora avrebbe strappato le pagine per sempre. Si alzò, con il coltello in mano. Camminò verso il dipinto. Gli occhi dipinti sembravano seguirlo. Erano i suoi stessi occhi, ma contorti e malvagi. 'Mi hai perseguitato abbastanza a lungo,' sussurrò. 'Stanotte finisce tutto.' Sollevò il coltello alto sopra la testa. Per un momento esitò. Il volto nel ritratto sembrava sorridere. Un sorriso orribile e consapevole. Sapeva cosa stava per accadere. E sembrava quasi compiaciuto. Dorian non capiva quel sorriso. Ma non gli importava. Con tutta la sua forza, affondò il coltello nella tela. Pugnalò il volto dipinto ancora e ancora. La tela si strappò con un suono terribile. Poi accadde qualcosa di strano. Dorian sentì un dolore improvviso e terribile. Era come se il coltello avesse pugnalato il suo stesso cuore. Gridò di agonia. Il coltello gli cadde dalla mano. Cadde a terra. Il dolore si diffuse in tutto il suo corpo. Cercò di alzarsi, ma non riusciva a muoversi. La sua vista cominciò ad offuscarsi. La stanza si oscurò intorno a lui. Poteva sentire il suo volto cambiare. La sua pelle liscia si stava raggrinzendo. I suoi capelli dorati stavano diventando grigi. Diciotto anni di età e di peccato lo raggiunsero. Tutto in un solo istante. Il suo ultimo pensiero fu per Sibyl. Il suo giovane volto, così pieno di amore. Prima che lui l'avesse distrutta. Poi ci fu solo oscurità. Dorian Gray era morto.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Cosa notò Dorian sul coltello prima di distruggere il ritratto?

Cosa è successo a Dorian quando ha pugnalato il ritratto?

Qual è stato l'ultimo pensiero di Dorian prima di morire?

Quale trasformazione fisica subì Dorian mentre moriva?

Vocabulary

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