Morte sulla brughiera

Stavamo in piedi sopra il corpo spezzato di Selden nell'oscurità. 'Non possiamo lasciarlo qui,' dissi. 'No, ma non possiamo nemmeno spostarlo adesso,' rispose Holmes. 'Manderemo qualcuno domani a recuperare il corpo.' Poi vidi una figura avvicinarsi a noi attraverso la brughiera. La mia mano andò al revolver. 'Buonasera, signori,' disse una voce familiare. Era Stapleton, che portava una lanterna. 'Ho sentito delle urla e sono venuto a indagare,' disse. Il suo sguardo cadde sul corpo, e sussultò. 'Santo cielo! Chi è? È... Sir Henry?' Osservai attentamente il suo viso alla luce della lanterna. Era delusione quella che vedevo nei suoi occhi? 'No, è il forzato evaso,' disse Holmes con calma. L'espressione di Stapleton cambiò in sollievo. 'Selden! Ma quei vestiti appartengono a Sir Henry!' 'Sir Henry li ha dati ai suoi domestici,' spiegai. 'Devono averli passati a Selden.' 'Che strano,' disse Stapleton. 'E cosa vi porta sulla brughiera, signor Holmes?' Non avevo presentato Holmes. Come faceva Stapleton a sapere chi fosse? Holmes sorrise debolmente. 'Sono venuto a vedere Watson e a visitare il nostro cliente.' 'Purtroppo devo tornare a Londra domani.' 'Domani?' disse Stapleton con impazienza. 'Sì, il mio lavoro qui è finito,' mentì Holmes. Stapleton sembrò compiaciuto di questa notizia. 'La prego di venire a cena a casa mia prima di partire.' 'Sono sicuro che Sir Henry apprezzerebbe la compagnia.' 'È molto gentile,' disse Holmes. 'Verremo certamente.' Stapleton ci augurò la buonanotte e se ne andò. Quando se ne fu andato, Holmes si voltò verso di me. 'Quello è il nostro uomo, Watson.' 'Stapleton? Il naturalista?' Ero sconvolto. 'Non è quello che sembra,' disse Holmes. 'Ho scoperto che in realtà è un Baskerville.' 'Un cugino lontano che erediterebbe se Sir Henry morisse.' 'Santo cielo!' esclamai. 'E la donna che chiama sua sorella è in realtà sua moglie.' Ora capivo gli avvertimenti della signorina Stapleton. Sapeva che suo marito era un assassino. 'Tiene un enorme mastino nascosto nella Palude di Grimpen.' 'Lo ha usato per spaventare a morte Sir Charles.' 'E ora progetta di fare lo stesso con Sir Henry.' 'Ecco perché ha rubato lo stivale,' capii. 'Per dare al mastino l'odore di Sir Henry.' 'Esattamente,' disse Holmes. 'Ma dimostrare tutto questo sarà difficile.' 'Dobbiamo coglierlo sul fatto.' 'Ecco perché accetteremo il suo invito a cena.' 'Intende usare Sir Henry come esca?' chiesi preoccupato. 'È l'unico modo per intrappolare Stapleton.' 'Saremo nelle vicinanze per proteggere Sir Henry.' Tornammo insieme a Baskerville Hall. Sir Henry fu sollevato di vederci al sicuro. Gli raccontammo della morte di Selden. 'Povero Barrymore, dovrà dirlo a sua moglie,' disse Sir Henry tristemente. Holmes non disse nulla, ma i suoi occhi stavano già pianificando la nostra prossima mossa.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Quale comportamento sospetto notò Watson da Stapleton sulla scena della morte?

Quale verità scioccante ha rivelato Holmes sull'identità di Stapleton?

Dove teneva Stapleton il mastino?

Perché Holmes mentì a Stapleton riguardo al suo ritorno a Londra?

Vocabulary

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