Schiavitù e fuga

A Londra, trovai lavoro su una nave diretta verso le coste dell'Africa. Il capitano era un brav'uomo che mi insegnò molte cose sul commercio. Feci un piccolo profitto durante quel viaggio e decisi di navigare ancora. Ma durante il mio secondo viaggio in Africa, il disastro colpì. Una mattina, vedemmo una nave avvicinarsi a noi a grande velocità. 'Pirati!' gridò la vedetta dalla cima dell'albero. La nave batteva bandiera turca ed era piena di uomini armati. Cercammo di fuggire, ma la loro nave era più veloce della nostra. Quando ci raggiunsero, iniziò una battaglia feroce. Combattemmo coraggiosamente, ma eravamo in grande inferiorità numerica. Molti dei nostri uomini furono uccisi, e il resto di noi fu catturato. I pirati ci portarono al porto di Salé in Marocco. Là, fui fatto schiavo del capitano della nave pirata. I miei sogni di avventura si erano trasformati in un incubo vivente. Per due lunghi anni, lavorai come schiavo nella casa del mio padrone. Pulivo, cucinavo e lo servivo come un comune servitore. Ogni giorno, pensavo alla fuga, ma le guardie ci sorvegliavano da vicino. Ricordavo le parole di mio padre e avrei voluto averlo ascoltato. A volte il mio padrone mi portava a pescare sulla sua piccola barca. Ero un bravo marinaio, e si fidava di me per manovrare la barca. Durante queste uscite, cominciai a pianificare la mia fuga con cura. Di nascosto, accumulavo cibo, acqua e provviste nella barca. Aspettai pazientemente l'occasione perfetta. Un giorno, il mio padrone mi ordinò di preparare la barca per una battuta di pesca. Aspettava ospiti importanti e voleva pesce fresco. Caricai provviste extra mentre nessuno guardava. Nascosi pane, riso, acqua e perfino alcune armi con polvere da sparo. Quando salpammo, solo altri due schiavi erano con me. Uno era un uomo di nome Ismael, e l'altro era un giovane ragazzo chiamato Xury. Il mio padrone rimase a terra per preparare l'arrivo dei suoi ospiti. Questa era l'occasione che avevo aspettato. Una volta abbastanza lontani dalla riva, misi in atto il mio piano. Afferrai Ismael e lo gettai fuori bordo nel mare. 'Nuota verso riva,' gridai, 'o ti sparo!' Era un nuotatore forte, e sapevo che sarebbe sopravvissuto. Poi mi voltai verso il giovane Xury, che tremava di paura. 'Xury,' dissi, 'se mi sarai fedele, ti renderò un uomo libero.' 'Ma se mi tradisci, getterò anche te in mare.' Il ragazzo sorrise e giurò di essermi fedele per sempre. Insieme, navigammo verso sud lungo la costa africana. Avevo paura di avvicinarmi troppo alla riva a causa di animali selvaggi e cannibali. Ma avevo anche paura di allontanarmi troppo dalla terra perché la nostra barca era piccola. Per dieci giorni, navigammo senza vedere alcun segno di civiltà. La nostra acqua stava per finire, e dovevamo trovarne altra. Sbarcammo su una spiaggia per cercare un fiume o un ruscello. Xury si avventurò coraggiosamente nella foresta mentre io sorvegliavo la barca. Tornò con acqua fresca e notizie sugli animali selvaggi che aveva visto. Quella notte, sentimmo terribili ruggiti dalla giungla. Leoni e altre bestie cacciavano nell'oscurità. Dormimmo nella barca, troppo spaventati per rimanere sulla terraferma. La mattina seguente, sparai a un leone che si era avvicinato troppo a noi. Xury prese la pelle del leone come trofeo della nostra avventura. Continuammo verso sud per molti altri giorni. Finalmente, vedemmo una grande nave in lontananza. Temevo che potessero essere di nuovo pirati, ma non avevamo scelta. Facemmo loro dei segnali, e si fermarono a raccoglierci. Con mio grande sollievo, era una nave portoghese diretta in Brasile. Il capitano era un uomo gentile e onesto. Ci accolse a bordo e ci diede cibo e vestiti. Si offrì di comprare la mia barca, le mie provviste e persino Xury. Non volevo vendere Xury dopo che mi era stato così fedele. Ma il capitano promise di liberarlo dopo dieci anni di servizio. Accettai, e Xury andò con il capitano di sua volontà. Navigammo per tre settimane prima di raggiungere le coste del Brasile. La terra era bellissima, con fitte foreste e ampi fiumi. Misi piede sulla riva di nuovo come uomo libero. Avevo denaro in tasca dalla vendita della mia barca e delle mie provviste. Decisi di rimanere in Brasile e iniziare una nuova vita. Forse qui avrei potuto trovare la fortuna che avevo sempre sognato. Non sapevo ancora che la mia più grande avventura mi attendeva ancora.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Dove fu portato Robinson dopo essere stato catturato dai pirati?

Per quanto tempo Robinson fu schiavo in Marocco?

Perché Robinson convinse Xury a unirsi a lui invece di gettarlo fuori bordo?

Cosa rivela la decisione di Robinson di vendere Xury sul suo carattere?

Vocabulary

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