Il primo viaggio

Il tempo era calmo e bello quando salpammo da Hull. Mi trovavo sul ponte, guardando la costa dell'Inghilterra scomparire dietro di noi. Il mio amico mi fece visitare la nave e mi presentò ai marinai. Erano uomini rudi con volti segnati dalle intemperie e mani forti. Cercavo di aiutarli nel loro lavoro, desideroso di imparare le usanze del mare. Il capitano, padre del mio amico, era un uomo gentile che mi trattava bene. Mi insegnò a leggere il vento e a capire il movimento delle onde. Tutto era perfetto, e credevo che la mia avventura fosse davvero iniziata. Ma al sesto giorno del nostro viaggio, tutto cambiò. Nuvole scure si addensarono all'orizzonte, e il vento cominciò a soffiare più forte. I marinai esperti sembravano preoccupati mentre osservavano il cielo. 'Una tempesta sta arrivando,' annunciò il capitano all'equipaggio. Gli uomini si affrettarono a fissare le corde e ad abbassare le vele. Non avevo mai visto tanta attività e urgenza prima d'ora. Nel giro di un'ora, la tempesta si abbatté su di noi con terribile furia. Le onde si innalzarono più alte di quanto avessi mai immaginato possibile. La nave veniva sballottata come un piccolo giocattolo nel bagno di un bambino. Mi aggrappai alla ringhiera con tutte le mie forze, terrorizzato dall'idea di cadere. La pioggia cadeva così forte che riuscivo a malapena a vedere il ponte. I lampi guizzavano nel cielo, seguiti da tuoni assordanti. Ero più spaventato di quanto lo fossi mai stato in vita mia. Gli avvertimenti di mio padre risuonavano nella mia mente mentre la nave tremava violentemente. Feci promesse a Dio che se fossi sopravvissuto, sarei tornato a casa immediatamente. Giurai che non avrei mai più messo piede su una nave. Promisi di essere un buon figlio e di seguire i consigli di mio padre. La tempesta infuriò per tutta la notte e fino al giorno successivo. Più volte pensai che saremmo sicuramente affondati e annegati. L'acqua allagava la nave, e i marinai lavoravano disperatamente per pomparla fuori. Ero troppo malato e spaventato per aiutarli. Giacevo nella mia cabina, pregando che l'incubo finisse. Finalmente, il terzo giorno, i venti cominciarono a calmarsi. Le onde si fecero più piccole, e la pioggia smise di cadere. Salii sul ponte e vidi il cielo azzurro apparire tra le nuvole. I marinai esultarono e risero di sollievo. Il mio amico venne verso di me con un sorriso sul volto. 'Non era niente,' disse. 'Solo una piccola burrasca.' Non potevo credere a quello che stavo sentendo. 'Vuoi dire che le tempeste possono essere peggiori di questa?' chiesi. Rise e annuì. 'Molto peggio,' disse. 'Vedrai, se continuerai a navigare.' Quella sera, il capitano mi invitò a cenare con lui. Bevemmo vino e mangiammo pesce fresco che i marinai avevano pescato. Il terrore della tempesta sembrava già un ricordo lontano. Le mie promesse a Dio e a mio padre cominciarono a svanire dalla mia mente. Cominciai a vergognarmi della mia paura durante la tempesta. Gli altri marinai non erano stati spaventati quanto me. Forse avrei potuto diventare coraggioso come loro con più esperienza. I giorni successivi furono piacevoli e tranquilli. Il mare era calmo, e il vento gonfiava perfettamente le nostre vele. Trascorrevo il mio tempo imparando i nodi e aiutando con compiti semplici. Stavo cominciando ad amare la vita del marinaio. Ma il destino non aveva ancora finito di mettermi alla prova. Quando eravamo vicini alla foce del Tamigi, arrivò un'altra tempesta. Questa tempesta era ancora più violenta della prima. I venti ululavano come bestie selvagge intorno alla nave. Perfino i marinai esperti sembravano davvero spaventati questa volta. Il capitano ordinò a tutti di abbandonare la nave. Ci arrampicammo su una piccola barca proprio mentre la nave cominciava ad affondare. Le onde quasi ribaltarono la nostra piccola barca più volte. Remammo con tutte le nostre forze verso la riva. In qualche modo, raggiungemmo la spiaggia vivi. Giacemmo sulla sabbia, esausti ma grati di essere vivi. La nave e tutto il suo carico andarono perduti nel mare infuriato. Il capitano aveva perso tutto ciò che possedeva. Il mio amico mi guardò con occhi seri. 'Dovresti tornare a casa da tuo padre,' disse. 'Il mare non ti vuole. Questo è un segno.' Sapevo che aveva ragione, ma ero troppo orgoglioso per ammetterlo. Invece di tornare a casa, decisi di proseguire verso Londra. Ero determinato a trovare un'altra nave e a inseguire i miei sogni del mare.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Cosa promise di fare Robinson durante la prima tempesta?

Quale fu la reazione di Robinson dopo la fine della prima tempesta?

Cosa è successo alla nave durante la seconda tempesta?

Cosa rivela la decisione di Robinson alla fine del capitolo sul suo carattere?

Vocabulary

Continue Learning