Strofa quinta: La fine

Sì! La colonnina del letto era la sua! Il letto era il suo, la stanza era la sua. La cosa migliore e più felice di tutte, il tempo davanti a lui era suo, per cambiare la sua vita! 'Vivrò nel passato, nel presente e nel futuro!' gridò Scrooge. 'Gli spiriti di tutti e tre vivranno dentro di me!' 'Oh, Jacob Marley! Sia lodato il cielo e il Natale per questo!' Saltò giù dal letto e cominciò a vestirsi. Le sue mani erano impegnate con i vestiti, ma non riusciva a smettere di parlare. 'Non so cosa fare!' disse, ridendo e piangendo allo stesso tempo. 'Sono leggero come una piuma! Sono felice come un angelo!' 'Sono allegro come uno scolaro!' 'Buon Natale a tutti! Felice Anno Nuovo a tutto il mondo!' Corse alla finestra e la aprì. Il cielo era limpido e luminoso, l'aria era fredda e fresca. 'Che giorno è oggi?' gridò Scrooge a un ragazzo in strada. 'Oggi?' rispose il ragazzo. 'Ma è il giorno di Natale!' 'È il giorno di Natale!' disse Scrooge tra sé. 'Non l'ho perso!' 'Gli spiriti hanno fatto tutto in una sola notte!' 'Ehi, ragazzo mio!' gridò al ragazzo. 'Conosci la macelleria all'angolo?' 'Ci mancherebbe,' rispose il ragazzo. 'Sai se hanno venduto il tacchino premiato che era appeso in vetrina?' 'Quello grande? È ancora appeso lì,' disse il ragazzo. 'Vai a comprarlo!' disse Scrooge. 'Digli di portarlo qui, e pagherò io la carrozza.' 'Torna in meno di cinque minuti e ti darò uno scellino!' Il ragazzo partì come un fulmine. 'Lo manderò a Bob Cratchit!' sussurrò Scrooge, sfregandosi le mani. 'Non saprà chi gliel'ha mandato! È grande il doppio di Tiny Tim!' Quando arrivò il tacchino, Scrooge rise di gioia. Pagò il tacchino e la carrozza e diede al ragazzo il suo scellino. Poi si vestì con i suoi abiti migliori e uscì per le strade. La gente era tutta così allegra che Scrooge sorrideva a tutti. Tre o quattro persone gli dissero 'Buongiorno!' Era la musica più dolce che Scrooge avesse mai sentito. Ben presto vide uno dei signori che avevano visitato il suo ufficio il giorno prima. 'Mio caro signore!' disse Scrooge, prendendogli le mani. 'Come sta? Spero che ieri abbia avuto successo!' 'Signor Scrooge?' disse il gentiluomo, con aria sorpresa. 'Sì,' disse Scrooge. 'Mi permetta di dare qualcosa per i poveri.' Sussurrò una cifra all'orecchio del gentiluomo. 'Dio mi benedica!' esclamò il gentiluomo, come se gli fosse mancato il respiro. 'Mio caro signor Scrooge, dice sul serio?' 'Molto serio,' disse Scrooge. 'Non un penny di meno.' 'Include molti arretrati. Verrà a trovarmi?' 'Verrò!' esclamò il gentiluomo calorosamente. Scrooge camminò per le strade, accarezzando i bambini sulla testa. Non aveva mai sognato che camminare potesse renderlo così felice. Nel pomeriggio, camminò verso la casa di suo nipote. Passò davanti alla porta una dozzina di volte prima di avere il coraggio di bussare. Finalmente, bussò ed entrò. 'Fred!' disse. 'Santo cielo!' esclamò Fred. 'Chi è?' 'Sono io, tuo zio Scrooge. Sono venuto a pranzo. Mi fai entrare, Fred?' Fred gli strinse calorosamente la mano e lo accolse dentro. Fu una festa meravigliosa, con giochi meravigliosi e una felicità meravigliosa. Scrooge si sentì a casa in cinque minuti. Niente avrebbe potuto farlo sentire più benvenuto. La mattina dopo, Scrooge era in ufficio presto. Voleva sorprendere Bob Cratchit ad arrivare in ritardo. E ci riuscì! Bob era in ritardo di diciotto minuti. Scrooge sedeva con la porta spalancata per poter vedere Bob entrare. Bob si tolse il cappello e la sciarpa e si sedette rapidamente alla sua scrivania. Cominciò a scrivere più veloce che poteva. 'Ehi!' ringhiò Scrooge con la sua vecchia voce. 'Che significa arrivare qui a quest'ora?' 'Mi dispiace molto, signore,' disse Bob. 'Sono in ritardo.' 'Davvero?' disse Scrooge. 'Sì, credo proprio di sì. Venga qui, signore!' 'È solo una volta all'anno, signore,' disse Bob, uscendo dal suo angolo. 'Non succederà più.' 'Ora le dico una cosa, amico mio,' disse Scrooge. 'Non ho intenzione di tollerare più questo genere di cose.' 'E quindi,' disse Scrooge, saltando giù dalla sedia. 'E quindi le aumenterò lo stipendio!' Bob tremò e si avvicinò al righello, pensando che Scrooge fosse impazzito. 'Buon Natale, Bob!' disse Scrooge con grande sincerità. 'Un Natale più felice di quelli che le ho dato in molti anni!' 'Le aumenterò lo stipendio e aiuterò la sua famiglia!' 'Ne parleremo questo pomeriggio davanti a una coppa di punch!' 'Accenda i fuochi e compri un'altra cassetta di carbone prima di fare qualsiasi altra cosa!' Scrooge fece più di quanto avesse promesso. Fece tutto quello che aveva promesso, e molto di più. Per Tiny Tim, che non morì, divenne un secondo padre. Divenne un amico buono, un padrone buono, un uomo buono come la città non ne aveva mai conosciuti. Alcune persone risero nel vedere il cambiamento in lui. Ma Scrooge li lasciò ridere. Sapeva che nulla di buono accadeva mai senza che qualcuno ne ridesse. Il suo cuore rideva, e questo gli bastava. Non ricevette più visite dagli spiriti. E di lui si diceva sempre che sapeva festeggiare bene il Natale. Possa lo stesso essere detto di tutti noi! E così, come disse Tiny Tim: Dio ci benedica, tutti quanti!

Chapter Summary

Comprehension Questions

Qual è stata la prima cosa che fece Scrooge quando si svegliò la mattina di Natale?

Che regalo mandò Scrooge alla famiglia Cratchit?

Dove andò Scrooge per il pranzo di Natale?

Come è cambiata la vita di Scrooge dopo la sua esperienza con gli spiriti?

Vocabulary

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