Chapitre 6 : L'homme de l'île

Le lendemain matin, nous jetâmes l'ancre près de l'Île au trésor. L'île avait un aspect sombre et menaçant sous les nuages gris. D'épaisses forêts couvraient la majeure partie des terres. Deux hautes collines s'élevaient au centre, que la carte appelait la colline de la Longue-Vue. Une odeur étrange flottait depuis les marécages du rivage. Le docteur Livesey fronça le nez de dégoût. 'Cette odeur signifie fièvre et maladie,' avertit-il. L'équipage devenait agité et irritable à force d'attendre sur le navire. Le capitaine Smollett craignait qu'une mutinerie n'éclate à tout moment. Il décida de laisser les hommes débarquer pour quelques heures. 'Qu'ils se dégоurdissent les jambes et se calment,' dit-il. Long John Silver organisa le débarquement avec un sourire. Six hommes restèrent à bord pour garder le navire. Les autres montèrent dans les chaloupes et ramèrent vers le rivage. Au dernier moment, je sautai dans l'une des chaloupes. Je voulais explorer l'île et en apprendre davantage. Silver m'appela, mais je fis semblant de ne pas entendre. Dès que la chaloupe toucha le sable, je courus dans la forêt. J'entendais Silver crier mon nom derrière moi. Mais je continuai à courir plus profondément dans les arbres. La forêt était sauvage et envahie de plantes étranges. Les oiseaux chantaient bruyamment dans les branches au-dessus de ma tête. Je me sentais libre et excité d'explorer seul. Puis j'entendis des voix devant moi et m'approchai furtivement pour écouter. C'était Silver, qui parlait à un autre marin nommé Tom. Silver essayait de convaincre Tom de rejoindre les pirates. 'Joins-toi à nous, et tu seras riche,' dit Silver d'un ton mielleux. Mais Tom était un homme loyal et refusa. 'Je préfère mourir honnête que vivre en pirate !' déclara Tom. Soudain, un cri terrible retentit au loin. Tom bondit, alarmé. 'Qu'est-ce que c'était ?' haleta-t-il. 'C'était Alan, je crois,' dit Silver calmement. Tom comprit qu'un autre marin loyal avait été tué. Il se retourna pour fuir, mais Silver fut plus rapide. Silver lança sa béquille dans le dos de Tom et le fit tomber. Puis Silver se jeta sur lui avec son couteau. Je regardai avec horreur le gentil cuisinier tuer Tom. Ma tête se mit à tourner, et tout devint noir un instant. Quand je rouvris les yeux, Silver essuyait son couteau. Je savais que je devais m'enfuir avant qu'il ne me trouve. En silence, je rampai à travers les buissons. Une fois assez loin, je me mis à courir. Je courus sans direction, ne voulant que m'éloigner. Soudain, une silhouette sombre surgit de derrière un arbre. Je hurlai et tombai à la renverse de terreur. La créature devant moi avait à peine l'air humain. Il portait des vêtements en lambeaux faits de peau de chèvre. Sa peau était brunie par le soleil. 'Qui êtes-vous ?' balbutiai-je. 'Je suis Ben Gunn,' répondit l'homme sauvage. 'Je suis seul sur cette île depuis trois ans.' Il expliqua qu'il avait été pirate sur le navire de Flint. Ses compagnons l'avaient abandonné ici en guise de punition. 'Long John Silver est-il sur ce navire ?' demanda Ben avec crainte. Je lui répondis oui, et Ben gémit d'inquiétude. 'Je vous aiderai contre lui,' promit Ben. 'Je connais des secrets sur cette île que Silver ignore.' Avant qu'il ne puisse en dire davantage, nous entendîmes des coups de canon. La bataille pour l'Île au trésor avait commencé.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Qu'est-il arrivé au marin loyal Tom quand il a refusé de rejoindre Silver?

Qui Jim a-t-il rencontré dans la forêt sur l'île?

Depuis combien de temps Ben Gunn était-il seul sur l'île?

Que signalait le tir de canon du navire?

Vocabulary

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