Le problème

Holmes resta assis en silence pendant plusieurs minutes, pensif. 'C'est certainement une affaire très intéressante,' dit-il enfin. 'Mais que voulez-vous exactement que je fasse ?' 'J'ai besoin de vos conseils,' dit le Dr Mortimer. 'Sir Henry Baskerville arrive à Londres aujourd'hui.' 'Il vient du Canada pour réclamer son héritage.' 'Il est le dernier des Baskerville.' 'S'il lui arrive quelque chose, la lignée familiale s'éteindra.' 'Dois-je lui parler de la malédiction ?' demanda le Dr Mortimer. 'Dois-je le laisser aller à Baskerville Hall ?' Holmes se leva et marcha vers la fenêtre. 'Que croyez-vous vous-même ?' demanda-t-il. 'Je ne sais pas quoi croire,' admit le docteur. 'Les empreintes étaient réelles, mais un chien surnaturel semble impossible.' 'Laissez-moi vous poser quelques questions,' dit Holmes. 'Quelqu'un d'autre a-t-il vu les empreintes ?' 'Non, j'étais le premier à arriver sur les lieux.' 'Quand les autres sont arrivés, elles avaient été piétinées.' 'Les empreintes étaient-elles sur le sentier ou à côté ?' 'Elles étaient sur l'herbe au bord du sentier.' 'Très intéressant,' murmura Holmes. 'Sir Charles a-t-il aussi marché sur l'herbe ?' 'Non, il est resté sur l'allée de gravier.' 'Parlez-moi de l'Allée des Ifs,' dit Holmes. 'C'est un sentier entre deux rangées de vieux ifs.' 'Il mène de la maison à un portail sur la lande.' 'Y a-t-il un autre chemin pour atteindre la lande ?' demanda Holmes. 'Oui, mais l'Allée des Ifs était la promenade favorite de Sir Charles.' 'Le portail était-il fermé à clé ?' 'Non, mais Sir Charles ne le franchissait jamais.' 'Pourtant vous avez trouvé son corps près du portail ?' 'Oui, c'est très étrange.' 'Il semble qu'il attendait quelqu'un là-bas.' 'Comment savez-vous qu'il attendait ?' demanda Holmes vivement. 'Parce que la cendre de son cigare était tombée deux fois.' 'Il a dû rester là au moins cinq minutes.' 'Excellente observation !' dit Holmes avec approbation. 'Mais pourquoi attendrait-il dehors plutôt qu'à la maison ?' 'Peut-être était-ce une rencontre secrète,' suggérai-je. 'C'est possible,' convint Holmes. 'Maintenant, Dr Mortimer, qui hérite du domaine ?' 'Sir Henry Baskerville est le seul héritier.' 'S'il venait à mourir, qui serait le suivant ?' 'Un cousin éloigné nommé James Desmond.' 'C'est un pasteur âgé du Westmorland.' 'Je ne peux pas l'imaginer faire du mal à quiconque.' 'Et les domestiques ?' demanda Holmes. 'Il y a un majordome nommé Barrymore et sa femme.' 'Sir Charles leur a légué cinq cents livres dans son testament.' 'Ils connaissaient l'héritage avant sa mort.' 'Intéressant,' dit Holmes pensivement. 'Qui d'autre habite à proximité ?' 'Il y a plusieurs voisins sur la lande.' 'M. Stapleton est un naturaliste qui étudie les insectes.' 'Il vit à Merripit House avec sa soeur.' 'Dr Mortimer, amenez-moi Sir Henry demain à dix heures,' dit Holmes. 'Je réfléchirai à cette affaire ce soir.' 'D'ici là, ne lui dites rien au sujet du chien.' Le Dr Mortimer accepta et prit congé. Quand la porte se ferma, Holmes alluma sa pipe et se mit à réfléchir.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Comment Sir Charles Baskerville est-il mort ?

Quelle preuve inhabituelle le Dr Mortimer a-t-il trouvée près du corps de Sir Charles ?

Quelle habitude de Sir Charles l'a conduit à sa mort ?

Pourquoi le Dr Mortimer était-il inquiet pour Sir Henry Baskerville ?

Vocabulary

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