Extrait du journal du Dr Watson

16 octobre. Plusieurs jours se sont écoulés depuis notre aventure nocturne. Le forçat Selden se cache toujours quelque part sur la lande. Mais Barrymore nous a dit quelque chose d'important ce matin. 'Je sens que je vous dois la vérité, Sir Henry,' dit-il. 'Je sais quelque chose sur la mort de Sir Charles.' Nous nous penchâmes tous deux en avant avec impatience. 'La nuit de sa mort, Sir Charles attendait quelqu'un.' 'Une femme. J'ai trouvé une lettre brûlée dans sa cheminée.' 'Seule une partie était lisible.' 'Il était écrit : Soyez à la grille à dix heures. L.L.' 'L.L.,' répétai-je pensivement. 'Connaissez-vous quelqu'un avec ces initiales ?' 'Il y a une femme nommée Laura Lyons,' dit Barrymore. 'Elle habite à Coombe Tracey, le village voisin.' 'Sir Charles l'aidait financièrement.' C'était une information importante. Je décidai de rendre visite à Laura Lyons immédiatement. 17 octobre. Je me suis rendu à Coombe Tracey aujourd'hui. Laura Lyons était une belle femme aux yeux tristes. Elle me dit qu'elle était la fille de M. Frankland. Mais son père l'avait reniée pour avoir fait un mauvais mariage. 'Avez-vous écrit à Sir Charles ?' demandai-je directement. Elle pâlit mais ne le nia pas. 'Je lui ai demandé de me retrouver à la grille,' admit-elle. 'J'avais besoin d'argent pour divorcer de mon mari.' 'Mais je n'y suis jamais allée. Quelqu'un m'a dit de ne pas y aller.' 'Qui vous a dit de ne pas y aller ?' exigeai-je de savoir. Elle refusa de le dire. Je quittai sa maison avec plus de questions que de réponses. Sur le chemin du retour, je m'arrêtai pour rendre visite au vieux M. Frankland. Il était tout excité par quelque chose qu'il avait vu. 'J'ai trouvé le forçat !' annonça-t-il fièrement. 'Par ma longue-vue, j'ai vu quelqu'un sur la lande.' 'Un garçon lui apporte de la nourriture chaque jour.' Il me laissa regarder dans sa longue-vue. Je pus voir une petite hutte de pierre sur une colline lointaine. Était-ce là que se cachait le forçat ? Ou était-ce quelqu'un de tout à fait différent ? Je remerciai M. Frankland et me hâtai vers la colline. Je devais découvrir qui vivait dans cette hutte. Le soleil se couchait tandis que je gravissais la pente rocheuse. La lande paraissait belle mais menaçante dans la lumière orangée. Je trouvai la hutte de pierre et m'en approchai prudemment. Quelqu'un avait vécu ici récemment. Il y avait des couvertures, de la nourriture et des ustensiles de cuisine. Je trouvai aussi un mot qui disait : 'Le Dr Watson est allé à Coombe Tracey.' Quelqu'un m'observait ! Je sortis mon revolver et attendis. Des pas s'approchèrent de la hutte. Une ombre apparut dans l'embrasure de la porte. 'C'est une belle soirée, mon cher Watson,' dit une voix familière. 'Je pense vraiment que vous seriez plus à l'aise dehors.' Je n'en croyais pas mes oreilles. 'Holmes !' m'écriai-je stupéfait. Sherlock Holmes entra dans la hutte avec un sourire. 'Je vous dois des excuses pour avoir gardé des secrets,' dit-il. 'Mais je devais enquêter sans être remarqué.' 'Vos rapports ont été extrêmement utiles, Watson.' 'Et je crois que nous sommes près de résoudre cette affaire.' Je n'avais jamais été aussi heureux de voir mon ami.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Quelle information importante Barrymore a-t-il révélée sur la mort de Sir Charles ?

Qu'a découvert Watson lorsqu'il a rendu visite à Laura Lyons ?

Qui vivait secrètement dans la hutte de pierre sur la lande ?

Comment Watson a-t-il réalisé que quelqu'un l'observait ?

Vocabulary

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