La mutinerie

La chaloupe accosta sur la plage en dessous de ma cachette. Onze hommes en descendirent et tirèrent le bateau sur le sable. Trois d'entre eux étaient visiblement des prisonniers aux mains liées. Les autres avaient l'air rudes et dangereux, portant des armes. Je compris que ce n'était pas une équipe de secours mais une mutinerie. L'équipage avait pris le contrôle du navire et capturé ses officiers. Ils allaient abandonner les prisonniers ici pour qu'ils meurent. Les mutins se dispersèrent sur la plage pour explorer. Ils trouvèrent l'île inhabitée, ou du moins le pensèrent-ils. La marée était basse, et ils décidèrent d'attendre avant de partir. Certains d'entre eux s'endormirent à l'ombre des arbres. Je vis mon opportunité et élaborai mon plan. Je rampai plus près de l'endroit où les trois prisonniers étaient assis seuls. Quand personne ne regardait, je leur chuchotai en anglais. 'N'ayez pas peur,' dis-je. 'Je suis un ami qui vous aidera.' Ils furent stupéfaits d'entendre une voix anglaise venant des buissons. L'un d'eux, le capitaine du navire, faillit pleurer de soulagement. 'Êtes-vous un homme ou un ange envoyé du ciel ?' demanda-t-il. Je lui dis que j'étais un Anglais qui avait vécu ici pendant de nombreuses années. Je leur proposai de les aider s'ils acceptaient mes conditions. Ils devaient obéir à mes ordres tant qu'ils seraient sur mon île. Et si nous réussissions, ils devaient me ramener en Angleterre. Le capitaine accepta immédiatement et avec gratitude. Je coupai leurs cordes et leur donnai des armes de mon stock. Nous étions maintenant cinq : moi-même, Vendredi et trois Anglais. Nous rampâmes vers les mutins endormis. Le capitaine tua deux des pires hommes qui avaient mené la mutinerie. Les autres se réveillèrent et trouvèrent des fusils pointés sur leurs têtes. Ils se rendirent immédiatement et implorèrent grâce. Nous les attachâmes et les mîmes dans ma grotte comme prisonniers. Mais le navire était encore aux mains des mutins restants. Vingt-six autres hommes étaient à bord, et ils avaient toutes les armes. Ce soir-là, les hommes sur le navire commencèrent à s'inquiéter. Leurs compagnons n'étaient pas revenus comme prévu. Ils tirèrent un coup de canon comme signal et attendirent. Quand il n'y eut pas de réponse, ils envoyèrent un autre bateau pour enquêter. Dix hommes armés débarquèrent sur la plage dans l'obscurité. Ils trouvèrent le premier bateau mais aucun signe de leurs amis. Ils crièrent et cherchèrent, mais nous restâmes cachés. J'utilisai Vendredi pour faire des bruits dans les bois. Il appela et les attira plus profondément dans l'île. Les hommes se séparèrent dans la forêt obscure. Nous les capturâmes en petits groupes, un par un. Certains combattirent, mais la plupart se rendirent quand ils virent qu'ils étaient en infériorité numérique. Au matin, nous avions capturé les dix hommes. Maintenant nous devions reprendre le navire lui-même. Certains des mutins capturés acceptèrent de nous aider en échange de grâce. Nous montâmes dans les bateaux sous le couvert de l'obscurité. Nous ramâmes silencieusement vers le navire à l'ancre. Les mutins restants ne s'attendaient à aucun problème. Ils pensaient que leurs amis revenaient avec des nouvelles. Nous grimpâmes à bord et attaquâmes avant qu'ils puissent réagir. Le combat fut bref et sanglant. Le chef des mutins fut tué par le capitaine lui-même. Les autres jetèrent leurs armes et se rendirent. Le capitaine se tint à nouveau sur le pont de son navire. Il tira sept coups de canon comme signal de victoire. Puis il vint me trouver et me serra la main chaleureusement. 'Monsieur,' dit-il, 'voilà votre navire. Il vous appartient de plein droit.' 'Sans vous, nous serions tous morts ou abandonnés ici.' J'étais submergé par le changement soudain de ma fortune. Vingt-huit ans de solitude allaient prendre fin. J'avais un navire et un équipage pour me ramener en Angleterre. Je pouvais à peine croire que cela arrivait enfin. Mais il restait encore des choses à faire avant que nous puissions partir. Nous devions nous occuper des prisonniers et préparer le voyage. Et je devais dire adieu à l'île qui avait été ma maison. Je traversai mon camp une dernière fois. Je ressentis une étrange tristesse en quittant ce lieu que je connaissais si bien. Mais mon cœur aspirait à rentrer chez moi, et rien ne pouvait changer cela.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Combien d'hommes armés vinrent dans le second bateau pour enquêter?

Que s'était-il passé sur le navire anglais?

Combien de fois le capitaine tira-t-il le canon comme signal de victoire?

Que demanda Robinson en échange de son aide au capitaine?

Vocabulary

Continue Learning