La sirenita

En lo profundo bajo las olas del mar vivía una joven princesa sirena. Era la menor de las seis hijas del Rey del Mar. La sirenita tenía una voz hermosa que encantaba a todos los que la escuchaban. Pasaba sus días nadando por jardines de coral y jugando con los peces. A diferencia de sus hermanas, soñaba con el mundo sobre el agua. Su abuela le contaba historias sobre los humanos y sus extrañas costumbres. La vieja sirena explicaba que los humanos caminaban sobre dos piernas en lugar de nadar. Describía las hermosas flores, pájaros y bosques que existían en tierra. La sirenita escuchaba con asombro y anhelo en su corazón. Cuando una sirena cumplía quince años, se le permitía subir a la superficie. La sirenita contaba los días hasta que llegara su decimoquinto cumpleaños. Finalmente llegó el día especial y nadó ansiosamente hacia la luz de arriba. Atravesó la superficie y vio el cielo por primera vez. Las estrellas brillaban como diamantes y la luna resplandecía suavemente arriba. Un magnífico barco flotaba cerca, decorado con cientos de faroles coloridos. Música y risas flotaban sobre el agua desde la celebración a bordo. La sirena nadó más cerca y miró por una ventana del barco. Vio a un apuesto joven príncipe celebrando su decimoctavo cumpleaños. Su corazón latía más rápido mientras lo veía bailar y sonreír. Nunca había visto a nadie tan maravilloso en toda su vida. De repente, surgió una terrible tormenta y nubes oscuras cubrieron el cielo. Los relámpagos brillaban y los truenos retumbaban sobre las aguas agitadas. El barco era zarandeado violentamente por las enormes olas. La sirena observó horrorizada cómo la nave comenzaba a hundirse. Vio al príncipe caer al agua fría y oscura. Sin vacilar, se sumergió y lo llevó a la superficie. Mantuvo su cabeza sobre las olas durante toda la larga noche. Por la mañana, la tormenta había pasado y lo llevó nadando hasta la orilla. Lo depositó suavemente en la playa de arena cerca de un hermoso templo. Una joven del templo descubrió al príncipe y pidió ayuda. La sirena se escondió detrás de unas rocas y observó cómo lo rescataban. El príncipe abrió los ojos y agradeció a la doncella del templo por salvarlo. La sirenita se sintió triste de que él no supiera la verdad. Regresó a su reino submarino pero no podía olvidar al príncipe. Dejó de cantar y pasaba sus días mirando hacia la superficie. Sus hermanas notaron su tristeza y preguntaron qué afligía su corazón. Confesó su amor por el príncipe humano al que había salvado. Trataron de consolarla pero nada podía aliviar su añoranza. La sirena decidió visitar a la bruja del mar que vivía en una cueva oscura. La bruja era conocida por su poderosa magia y sus peligrosos tratos. La joven princesa nadó valientemente a través de bosques de aterradoras criaturas marinas. Finalmente llegó a la cueva donde la bruja esperaba con una sonrisa conocedora. La bruja dijo que sabía por qué la sirena había venido a ella. Ofreció darle piernas humanas a cambio de su voz. La bruja advirtió que cada paso se sentiría como caminar sobre cuchillos afilados. Añadió que si el príncipe se casaba con otra, la sirena moriría. A pesar de las terribles condiciones, la sirena aceptó el trato. La bruja tomó su hermosa voz y le dio una poción mágica. La sirena nadó hasta la orilla y bebió la poción al amanecer. Sintió un dolor increíble cuando su cola se dividió en dos piernas humanas. Se desplomó en la playa, incapaz de hablar o caminar correctamente. El príncipe la encontró allí y quedó cautivado por su misteriosa belleza. La envolvió en su capa y la llevó a su castillo. Aunque no podía hablar, sus ojos expresaban profundo amor y devoción. El príncipe se encariñó con ella y la llevaba a todas partes. Ella bailaba para él a pesar de la agonía que cada paso le causaba. Él le dijo que le recordaba a la doncella que le salvó la vida. La sirena anhelaba contarle la verdad pero no tenía voz. El príncipe anunció que se casaría con la princesa de un reino vecino. Explicó que sus padres habían arreglado la unión por razones políticas. Cuando conoció a su novia, la reconoció como la doncella del templo. Creyó que ella era quien lo había rescatado del mar. El príncipe estaba feliz y declaró su amor a la princesa. La boda fue anunciada y la sirena sintió que su corazón se rompía. En la noche de bodas, estaba sola en el barco mirando el mar. Sus hermanas aparecieron en la superficie con sus hermosos cabellos cortados. Explicaron que habían dado su cabello a la bruja a cambio de un cuchillo. Si la sirena mataba al príncipe antes del amanecer, podría volver a ser sirena. Tomó el cuchillo y entró silenciosamente en la cámara nupcial. El príncipe yacía durmiendo pacíficamente junto a su nueva esposa. La sirena miró su apuesto rostro y no pudo hacerle daño. Arrojó el cuchillo al mar y esperó el amanecer. Cuando aparecieron los primeros rayos de luz, sintió que se disolvía. Pero en lugar de convertirse en espuma de mar, se elevó en el aire. Se había convertido en una hija del aire, un espíritu de luz y bondad. Otros espíritus la recibieron y explicaron que su amor desinteresado la había salvado. Pasaría trescientos años haciendo buenas obras para la humanidad. Después de ese tiempo, ganaría un alma inmortal para sí misma. La sirenita sonrió de alegría y gratitud por su nueva existencia. Flotó sobre el barco y bendijo al príncipe dormido una última vez. Luego se elevó más alto en el cielo para comenzar su nuevo viaje. Aprendió que el verdadero amor a veces significa soltar lo que deseamos. Su sacrificio y compasión la habían transformado en algo aún más hermoso. La sirenita encontró paz sabiendo que el amor mismo era su mayor tesoro.

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