Estrofa quinta: El final

¡Sí! ¡El poste de la cama era el suyo! La cama era la suya, la habitación era la suya. ¡Lo mejor y más feliz de todo, el tiempo ante él era suyo, para cambiar su vida! '¡Viviré en el pasado, el presente y el futuro!' exclamó Scrooge. '¡Los espíritus de los tres vivirán dentro de mí!' '¡Oh, Jacob Marley! ¡Benditos sean el cielo y la Navidad por esto!' Saltó de la cama y comenzó a vestirse. Sus manos estaban ocupadas con su ropa, pero no podía dejar de hablar. '¡No sé qué hacer!' dijo, riendo y llorando al mismo tiempo. '¡Soy ligero como una pluma! ¡Soy feliz como un ángel!' '¡Estoy alegre como un colegial!' '¡Feliz Navidad a todos! ¡Feliz Año Nuevo a todo el mundo!' Corrió a la ventana y la abrió. El cielo estaba claro y brillante, el aire era frío y fresco. '¿Qué día es hoy?' gritó Scrooge a un muchacho en la calle. '¿Hoy?' respondió el muchacho. '¡Pues es el día de Navidad!' '¡Es el día de Navidad!' se dijo Scrooge. '¡No me lo he perdido!' '¡Los espíritus lo han hecho todo en una sola noche!' '¡Hola, buen muchacho!' le gritó al chico. '¿Conoces la carnicería de la esquina?' 'Eso espero,' respondió el muchacho. '¿Sabes si han vendido el pavo premiado que colgaba en el escaparate?' '¿El grande? Todavía está colgado allí,' dijo el muchacho. '¡Ve y cómpralo!' dijo Scrooge. '¡Diles que lo traigan aquí, y yo pagaré el coche!' '¡Vuelve en menos de cinco minutos, y te daré un chelín!' El muchacho salió disparado como una bala. '¡Se lo enviaré a Bob Cratchit!' susurró Scrooge, frotándose las manos. '¡No sabrá quién lo envió! ¡Es el doble del tamaño de Tiny Tim!' Cuando llegó el pavo, Scrooge rio de alegría. Pagó por el pavo y el coche y le dio al muchacho su chelín. Luego se vistió con sus mejores ropas y salió a las calles. La gente estaba tan alegre que Scrooge sonreía a todos. Tres o cuatro personas le dijeron '¡Buenos días!' Era la música más dulce que Scrooge había escuchado jamás. Pronto vio a uno de los caballeros que había visitado su oficina el día anterior. '¡Mi querido señor!' dijo Scrooge, tomándole las manos. '¿Cómo está usted? ¡Espero que ayer haya tenido éxito!' '¿Señor Scrooge?' dijo el caballero, luciendo sorprendido. 'Sí,' dijo Scrooge. 'Permítame dar algo para los pobres.' Le susurró una cantidad al oído del caballero. '¡Dios me bendiga!' exclamó el caballero, como si le hubieran quitado el aliento. 'Mi querido señor Scrooge, ¿lo dice en serio?' 'Muy en serio,' dijo Scrooge. 'Ni un centavo menos.' 'Incluye muchos pagos atrasados. ¿Vendrá a verme?' '¡Lo haré!' exclamó el caballero calurosamente. Scrooge caminó por las calles, acariciando la cabeza de los niños. Nunca había soñado que caminar pudiera hacerlo tan feliz. Por la tarde, caminó hacia la casa de su sobrino. Pasó por la puerta una docena de veces antes de tener el coraje de llamar. Finalmente, llamó y entró. '¡Fred!' dijo. '¡Bendita sea mi alma!' exclamó Fred. '¿Quién es?' 'Soy yo, tu tío Scrooge. He venido a cenar. ¿Me dejas entrar, Fred?' Fred le estrechó la mano calurosamente y lo recibió dentro. Fue una fiesta maravillosa, con juegos maravillosos y felicidad maravillosa. Scrooge se sintió como en casa en cinco minutos. Nada podría haberlo hecho sentir más bienvenido. A la mañana siguiente, Scrooge estaba en su oficina temprano. Quería atrapar a Bob Cratchit llegando tarde. ¡Y lo hizo! Bob llegó dieciocho minutos tarde. Scrooge estaba sentado con la puerta abierta de par en par para poder ver entrar a Bob. Bob se quitó el sombrero y la bufanda y se sentó rápidamente en su escritorio. Empezó a escribir tan rápido como pudo. '¡Oiga!' gruñó Scrooge con su vieja voz. '¿Qué significa venir aquí a esta hora del día?' 'Lo siento mucho, señor,' dijo Bob. 'Llegué tarde.' '¿Lo está?' dijo Scrooge. 'Sí, creo que sí. ¡Pase por aquí, señor!' 'Es solo una vez al año, señor,' dijo Bob, saliendo de su rincón. 'No volverá a suceder.' 'Ahora le diré algo, amigo mío,' dijo Scrooge. 'No voy a tolerar más este tipo de cosas.' 'Y por lo tanto,' dijo Scrooge, saltando de su silla. '¡Y por lo tanto voy a aumentarle el salario!' Bob tembló y se acercó a la regla, pensando que Scrooge se había vuelto loco. '¡Feliz Navidad, Bob!' dijo Scrooge con gran sinceridad. '¡Una Navidad más feliz de la que le he dado en muchos años!' '¡Le aumentaré el salario y ayudaré a su familia!' '¡Lo discutiremos esta tarde con un tazón de ponche!' '¡Encienda los fuegos y compre otra caja de carbón antes de hacer cualquier otra cosa!' Scrooge cumplió más de lo que prometió. Hizo todo lo que prometió, y mucho más. Para Tiny Tim, que no murió, se convirtió en un segundo padre. Se convirtió en tan buen amigo, tan buen patrón, tan buen hombre como la ciudad jamás conoció. Algunas personas se rieron al ver el cambio en él. Pero Scrooge los dejó reír. Sabía que nada bueno sucedía sin que algunas personas se rieran de ello. Su propio corazón reía, y eso era más que suficiente para él. No recibió más visitas de espíritus. Y siempre se decía de él que sabía celebrar bien la Navidad. ¡Que lo mismo pueda decirse verdaderamente de todos nosotros! Y así, como observó Tiny Tim: ¡Dios nos bendiga a todos!

Chapter Summary

Comprehension Questions

¿Cuál fue lo primero que hizo Scrooge cuando despertó la mañana de Navidad?

¿Qué regalo envió Scrooge a la familia Cratchit?

¿Adónde fue Scrooge a cenar en Navidad?

¿Cómo cambió la vida de Scrooge después de su experiencia con los espíritus?

Vocabulary

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