Kapitel 4: Die Rettung

Am nächsten Morgen setzten sie ihre Reise durch den Dschungel fort. Plötzlich hielt der Führer den Elefanten an. 'Wir müssen uns verstecken', flüsterte er dringend. Durch die Bäume konnten sie seltsame Musik und Gesänge hören. Eine große Prozession bewegte sich durch den Wald. Priester in bunten Gewändern führten den Weg an. Hinter ihnen kamen Musiker, die Trommeln und Hörner spielten. Dann kam eine Gruppe von Wächtern, die Fackeln trugen. In der Mitte der Prozession war eine junge Frau. Sie war wunderschön, mit dunklem Haar und traurigen Augen. Sie ging, als wäre sie in einem Traum. 'Was passiert da?' flüsterte Passepartout. 'Es ist eine Suttee', erklärte der Führer traurig. 'Ihr Mann ist gestorben, und sie muss mit ihm sterben.' 'Das ist schrecklich!' rief Sir Francis. 'Ja', sagte der Führer. 'Sie ist Prinzessin Aouda, und morgen wird sie lebendig verbrannt.' Fogg betrachtete die junge Frau mit ungewöhnlichem Interesse. 'Wir haben zwölf Stunden, bevor der Zug abfährt', sagte er. 'Vielleicht können wir sie retten.' Sir Francis und Passepartout waren von diesem Vorschlag überrascht. Fogg war bereit, seine Wette zu riskieren, um eine Fremde zu retten. Sie folgten der Prozession in sicherem Abstand. Die Prozession hielt an einem alten Tempel an. Im Tempel lag der Körper des toten Radschas. Aouda wurde in einen kleinen Raum neben dem Tempel gebracht. Wächter standen an jeder Tür Wache. Fogg und seine Begleiter versteckten sich im Dschungel und beobachteten. 'Es sind zu viele Wächter', sagte Sir Francis. 'Wir können nicht gegen alle kämpfen.' 'Wir werden bis zur Nacht warten', sagte Fogg. Als die Dunkelheit hereinbrach, schlichen sie näher an den Tempel heran. Aber die Wächter waren überall, und sie konnten nicht näher kommen. Sie versuchten es immer wieder, aber es war unmöglich. Schließlich, um Mitternacht, gaben sie die Hoffnung auf. 'Wir können sie nicht retten', sagte Sir Francis traurig. 'Wir müssen gehen, sonst verpassen wir den Zug.' Plötzlich hatte Passepartout eine Idee. 'Wartet hier', flüsterte er. Bevor ihn jemand aufhalten konnte, verschwand er in der Dunkelheit. Bei Tagesanbruch begann die Zeremonie. Die Priester entzündeten ein großes Feuer neben dem toten Radscha. Aouda wurde herausgebracht, gekleidet in wunderschöne Seide. Sie sah ruhig aus, aber sehr blass. Man hatte ihr Drogen gegeben, um sie ruhig zu halten. Die Priester legten sie neben den Körper ihres Mannes. Sie bereiteten sich darauf vor, das Feuer anzuzünden. Fogg und Sir Francis sahen voller Entsetzen zu. Wo war Passepartout? Plötzlich geschah etwas Unglaubliches. Der tote Radscha stand vom Feuer auf. Die Menge schrie vor Entsetzen. Die Priester fielen vor Angst zu Boden. Der Radscha nahm Aouda in seine Arme. Er trug sie durch die entsetzte Menge. Niemand wagte es, ihn aufzuhalten. Es war Passepartout, gekleidet in die Kleider des Radschas! Er hatte in der Nacht heimlich den Platz des Radschas eingenommen. Fogg rannte vor und packte Aouda. Sie alle rannten dorthin, wo der Elefant wartete. Die Priester erkannten endlich, was passiert war. Sie jagten ihnen nach und schrien wütend. Aber der Elefant war schnell, und bald waren sie in Sicherheit. Aouda erwachte langsam aus der Wirkung der Drogen. Sie blickte ihre Retter mit Verwirrung und Dankbarkeit an. 'Sie haben mein Leben gerettet', sagte sie in perfektem Englisch. 'Wie kann ich Ihnen jemals danken?' Fogg nickte einfach und schaute auf seine Uhr. Sie kamen gerade rechtzeitig zum Zug am Bahnhof an. Aouda würde mit ihnen nach Hongkong reisen, wo sie Verwandte hatte.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Was sollte mit der jungen Inderin Aouda geschehen?

Wie hat Passepartout Aouda gerettet?

Was war besonders an Aoudas Hintergrund?

Wohin plante Aouda nach ihrer Rettung zu gehen?

Vocabulary

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