Capítulo 1: O retrato

O estúdio estava cheio do rico aroma de rosas. Um leve vento de verão movia-se pelas árvores do jardim lá fora. Lord Henry Wotton estava deitado num sofá de seda, fumando um cigarro. Observava o seu amigo Basil Hallward a trabalhar numa grande pintura. A pintura mostrava um jovem de beleza extraordinária. 'Esta é a tua melhor obra, Basil,' disse Lord Henry preguiçosamente. 'Tens de enviá-lo para a melhor galeria de Londres.' Basil abanou a cabeça e afastou-se um passo da sua pintura. 'Não, Harry. Nunca mostrarei esta pintura em público.' Lord Henry ergueu as sobrancelhas em surpresa. 'Porquê não? Poderia tornar-te famoso.' 'Coloquei demasiado de mim mesmo nele,' disse Basil baixinho. Lord Henry riu-se e sentou-se no sofá. 'Demasiado de ti mesmo? Não compreendo.' 'Todo retrato pintado com sentimento é na verdade um retrato do artista.' 'O tema é apenas um acidente, uma ocasião.' Lord Henry olhou novamente para a pintura com interesse. O jovem na pintura tinha cabelo dourado e olhos azuis. O seu rosto era perfeitamente belo, como uma estátua grega. 'Quem é este jovem?' perguntou Lord Henry. 'Chama-se Dorian Gray,' respondeu Basil. 'Conheci-o numa festa há cerca de dois meses.' 'Quando o vi pela primeira vez, senti um medo estranho.' 'Sabia que esta pessoa poderia mudar toda a minha vida.' Lord Henry sorriu perante as palavras dramáticas do seu amigo. 'Que interessante. Tinhas medo de um belo jovem.' 'Não exatamente medo. Senti que estava à beira de uma crise.' 'Algo na sua beleza dizia-me que tinha de o conhecer.' 'Então foste falar com ele,' disse Lord Henry. 'Não, na verdade tentei sair da festa rapidamente.' 'Mas a nossa anfitriã apresentou-nos quando eu estava de saída.' 'Ambos rimos quando ela me chamou de artista famoso.' 'A partir desse momento, tornámo-nos amigos íntimos.' Lord Henry levantou-se e caminhou até à janela. Olhou para o jardim cheio de flores. 'Tenho de conhecer este Dorian Gray,' disse ele. Basil pareceu preocupado por um momento. 'Não creio que isso seja uma boa ideia, Harry.' 'E por que não?' 'A tua influência seria má para ele.' 'Toda influência é má,' disse Lord Henry com um sorriso. 'Influenciar alguém é dar-lhe a nossa própria alma.' 'Já não pensam os seus próprios pensamentos nem sentem os seus próprios sentimentos.' 'É exatamente isso que me preocupa,' disse Basil. 'Dorian é jovem e inocente. Tem de permanecer assim.' Um criado bateu à porta do estúdio. 'O senhor Dorian Gray está aqui para o ver, senhor.' O rosto de Basil mudou imediatamente. 'Por favor, Harry, tens de ir embora agora,' sussurrou ele. Mas Lord Henry apenas riu e sentou-se novamente. 'Insisto em ser apresentado.' Basil suspirou e disse ao criado para deixar Dorian entrar. A porta abriu-se e um jovem entrou na sala. Lord Henry olhou para ele com grande curiosidade. Dorian Gray era ainda mais belo do que o seu retrato. Havia algo de delicado e puro no seu rosto. Parecia completamente intocado pelo mundo. 'Lamento muito estar atrasado, Basil,' disse Dorian com um sorriso. A sua voz era suave e melodiosa. 'Dorian, este é o meu amigo Lord Henry Wotton,' disse Basil. Dorian virou-se e apertou calorosamente a mão de Lord Henry. 'Basil contou-me tudo sobre si.' 'Espero que não tenha dito nada de mal sobre mim,' disse Lord Henry. 'Na verdade, ele disse que era uma terrível influência,' respondeu Dorian. Lord Henry riu-se alto com isto. 'Ele só diz isso porque eu digo a verdade.' 'E na sociedade educada, a verdade nunca é bem-vinda.' Basil pegou no seu pincel nervosamente. 'Devíamos voltar ao trabalho, Dorian.' 'Por favor, toma a tua posição junto à janela.'

Chapter Summary

Comprehension Questions

Onde se passa o primeiro capítulo?

Por que Basil se recusa a mostrar o retrato em público?

Por que Basil está preocupado com Lord Henry conhecer Dorian?

O que Lord Henry quer dizer quando diz 'influenciar alguém é dar-lhe a nossa própria alma'?

Vocabulary

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