B1 Polish GrammarGenitive Case
Master the Polish genitive case (dopełniacz), one of the most frequently used cases. Learn to express possession, use after negation, after certain prepositions, and with quantities. Essential for natural Polish communication.
1Genitive for Possession
The genitive expresses possession and relationships, equivalent to 'of' or 's in English. Kot Marii (Maria's cat), drzwi domu (the door of the house). The possessor noun takes genitive endings. Word order is typically possessed + possessor.
Genitive Singular Endings
| Gender | Nominative | Genitive | Example |
|---|---|---|---|
| Masc. anim. | -Ø/-a | -a | brat → brata |
| Masc. inan. | -Ø | -a/-u | dom → domu |
| Feminine | -a | -y/-i | mama → mamy |
| Neuter | -o/-e | -a | miasto → miasta |
Examples
To jest samochód mojego ojca.
This is my father's car.
ojciec → ojca (genitive)
Klucze mieszkania są na stole.
The apartment keys are on the table.
mieszkanie → mieszkania
Znam imię tej kobiety.
I know this woman's name.
kobieta → kobiety
Stolica Polski to Warszawa.
The capital of Poland is Warsaw.
Polska → Polski
2Genitive After Negation
In Polish, direct objects become genitive after negated verbs. Mam książkę (I have a book) → Nie mam książki (I don't have a book). This is mandatory in Polish and a key feature of the language.
Accusative vs Genitive with Negation
| Positive (Acc.) | Negative (Gen.) |
|---|---|
| Mam czas. | Nie mam czasu. |
| Widzę psa. | Nie widzę psa. |
| Lubię kawę. | Nie lubię kawy. |
| Znam odpowiedź. | Nie znam odpowiedzi. |
Examples
Nie mam pieniędzy.
I don't have money.
pieniądze → pieniędzy (gen. pl.)
Nie rozumiem tego słowa.
I don't understand this word.
to słowo → tego słowa
Nie widziałem twojej siostry.
I didn't see your sister.
siostra → siostry
Nie lubię zimnej pogody.
I don't like cold weather.
zimna pogoda → zimnej pogody
3Genitive with Prepositions
Many common prepositions require genitive: od (from), do (to), z/ze (from/with), bez (without), dla (for), obok (next to), podczas (during), u (at someone's). These must be memorized as genitive triggers.
Prepositions + Genitive
| Preposition | Meaning | Example |
|---|---|---|
| od | from | od domu |
| do | to | do pracy |
| z/ze | from | z miasta |
| bez | without | bez mleka |
| dla | for | dla ciebie |
| obok | next to | obok banku |
Examples
Idę do sklepu.
I'm going to the store.
do + genitive
Kawa bez cukru, proszę.
Coffee without sugar, please.
bez + genitive
To prezent dla mojej mamy.
This is a gift for my mom.
dla + genitive
Mieszkam obok parku.
I live next to the park.
obok + genitive
4Genitive with Quantities
The genitive is required after quantity expressions: numbers 5+, dużo (a lot), mało (little), trochę (some), wiele (many), kilka (several). Pięć jabłek (five apples), dużo ludzi (many people). The noun takes genitive plural.
Quantity Expressions + Genitive
| Expression | Meaning | Example |
|---|---|---|
| dużo | a lot of | dużo wody |
| mało | little/few | mało czasu |
| kilka | several | kilka dni |
| wiele | many | wiele osób |
| 5, 6, 7... | numbers | pięć książek |
Examples
Mam dużo pracy.
I have a lot of work.
dużo + genitive
W klasie jest dwadzieścia studentów.
There are twenty students in the class.
number + genitive plural
Potrzebuję trochę czasu.
I need some time.
trochę + genitive
Kilka osób czekało na ciebie.
Several people were waiting for you.
kilka + genitive