Sarah aveva ereditato una vecchia casa dalla nonna che era morta il mese scorso. La casa si trovava ai margini della città, circondata da alte querce. Sarah non visitava questa casa da quando era bambina. Ricordava di aver trascorso estati qui, giocando in giardino ed esplorando le tante stanze. Ora si trovava davanti all'ingresso, tenendo la chiave arrugginita in mano. La porta cigolò forte mentre la spingeva per aprirla. La polvere fluttuava nell'aria, illuminata dalla luce pomeridiana. I mobili erano coperti di lenzuola bianche, come fantasmi addormentati. Sarah camminò attraverso il corridoio, i suoi passi echeggiavano sul pavimento di legno. Decise di iniziare a pulire la casa il giorno dopo. Per ora, voleva solo guardarsi intorno e ricordare. Salì le scale fino al secondo piano. C'erano quattro camere da letto e un bagno qui sopra. Entrò nella camera da letto di sua nonna per ultima. Questa stanza profumava di lavanda, proprio come ricordava. Sul comodino c'era una fotografia incorniciata di Sarah da bambina. Sarah lo prese e sorrise tristemente. Le mancava terribilmente sua nonna. Mentre rimetteva la fotografia, notò qualcosa di strano. La carta da parati dietro l'armadio sembrava diversa dal resto della parete. Sarah provò a spostare il pesante armadio, ma era troppo difficile da sola. Chiamò il suo amico Mark, che viveva nelle vicinanze, e chiese aiuto. Mark arrivò entro venti minuti. 'Cosa hai trovato?' chiese con curiosità entrando nella stanza. 'Non ne sono ancora sicura,' rispose Sarah. 'Aiutami a spostare questo armadio.' Insieme spinsero l'armadio di lato. Dietro c'era una piccola porta, appena visibile e dipinta per abbinarsi alla parete. 'Una porta nascosta!' esclamò Mark sorpreso. Il cuore di Sarah batteva forte mentre afferrava la maniglia. La porta era chiusa a chiave, ma la chiave del comodino si adattava perfettamente. Quale chiave del comodino, si chiese Sarah per un momento. Non aveva notato una chiave lì prima, ma in qualche modo sapeva esattamente dove trovarla. Dietro la porta c'era una scala stretta che portava verso l'alto. 'Deve esserci una stanza in soffitta di cui non ho mai saputo,' disse Sarah piano. Mark usò la torcia del telefono per illuminare la scala buia. Salirono con cautela, i vecchi gradini di legno scricchiolavano sotto il loro peso. In cima alle scale trovarono un'altra porta. Questa non era chiusa a chiave e si aprì facilmente. Sarah rimase senza fiato quando vide cosa c'era dentro. La stanza era come un piccolo museo, piena di dipinti e oggetti antichi. C'erano vecchi libri impilati su scaffali che arrivavano al soffitto. Una bella scrivania in legno si trovava vicino a una finestra rotonda coperta di polvere. 'È incredibile,' sussurrò Mark, guardandosi intorno con stupore. Sarah si avvicinò alla scrivania e trovò diverse vecchie lettere legate con un nastro. Le lettere erano indirizzate a sua nonna da qualcuno di nome Eleanor. Sarah non aveva mai sentito questo nome menzionato nella sua famiglia prima. Aprì con cura una delle lettere e iniziò a leggere. La lettera rivelava che Eleanor era la sorella gemella di sua nonna. Le mani di Sarah tremavano mentre continuava a leggere. Eleanor era stata un'artista che viaggiava per il mondo collezionando cose belle. Era morta molti anni fa durante una spedizione in Sud America. Sarah non riusciva a capire perché la sua famiglia non le avesse mai parlato di Eleanor. I dipinti sulle pareti erano tutti firmati con il nome di Eleanor. Mostravano bellissimi paesaggi di luoghi che Sarah aveva visto solo nei libri. Mark trovò un vecchio album fotografico e chiamò Sarah. Le fotografie mostravano due ragazze identiche che giocavano insieme da bambine. 'Devono essere tua nonna ed Eleanor,' disse Mark dolcemente. Sarah trovò un diario nascosto in un cassetto della scrivania. Il diario apparteneva a sua nonna e spiegava tutto. La morte di Eleanor era stata troppo dolorosa per la famiglia da discutere. Sua nonna aveva conservato questa stanza come memoriale per la sua amata sorella. Sarah trascorse ore a leggere il diario e le lettere. Imparò delle avventure di Eleanor, della sua arte e del suo profondo legame con la sua gemella. Quando si fece buio fuori, Mark suggerì che dovevano andarsene per la notte. Sarah fu d'accordo ma sapeva che sarebbe tornata domani per saperne di più. Quella notte chiamò sua madre e chiese di Eleanor. Ci fu un lungo silenzio prima che sua madre finalmente parlasse. 'Tua nonna ci ha fatto promettere di non menzionarla mai,' spiegò sua madre. 'Il dolore di perdere la sua gemella era qualcosa che ha portato silenziosamente per tutta la vita.' Sarah capì ora perché la stanza era stata tenuta segreta così a lungo. Era un luogo privato dove sua nonna poteva ricordare e piangere. Nelle settimane seguenti, Sarah restaurò con cura la stanza dimenticata. Pulì i dipinti, organizzò i libri e lesse ogni lettera. Si sentiva più vicina sia a sua nonna che a Eleanor che mai prima. La stanza dimenticata non era più un segreto ma un tesoro da condividere.