Chapitre 2 : Départ de Londres

Le train quitta la gare de Charing Cross exactement à l'heure. Phileas Fogg était assis calmement, regardant la nuit sombre par la fenêtre. Passepartout était assis en face de lui, encore déconcerté par leur départ soudain. Il travaillait pour Fogg depuis moins d'un jour. Maintenant, il faisait le tour du monde avec lui. 'Monsieur, puis-je vous demander pourquoi nous faisons ce voyage ?' demanda Passepartout. 'J'ai fait un pari,' répondit simplement Fogg. 'Un pari de vingt mille livres.' Les yeux de Passepartout s'écarquillèrent. Vingt mille livres était une somme énorme. Le train arriva à Douvres à onze heures. Ils montèrent à bord du paquebot qui les transporterait à travers la Manche. La traversée jusqu'à Calais ne prit que quelques heures. De Calais, ils prirent un autre train pour Paris. Passepartout était enthousiaste de traverser son pays natal. 'Aurons-nous le temps de voir Paris ?' demanda-t-il avec espoir. 'Non,' dit Fogg. 'Nous prendrons immédiatement le prochain train.' Pendant ce temps, à Londres, la nouvelle du voyage de Fogg se répandit rapidement. Les journaux écrivaient sur le gentleman excentrique et son pari impossible. À Scotland Yard, un détective nommé Fix lisait le journal avec grand intérêt. Fix recherchait le voleur de banque qui avait dérobé cinquante-cinq mille livres. La description du voleur correspondait parfaitement à Phileas Fogg. Fix était convaincu que Fogg était le voleur. 'Cet homme fait semblant de faire le tour du monde,' pensa Fix. 'Il veut s'enfuir avec l'argent volé.' Fix décida de suivre Fogg et de l'arrêter. Il envoya un télégramme aux autorités et se prépara à quitter Londres. Fogg et Passepartout poursuivirent leur voyage à travers la France. Ils passèrent par Turin en Italie. Puis ils traversèrent les Alpes par le chemin de fer du Mont-Cenis. Les montagnes étaient couvertes d'une belle neige blanche. Passepartout contemplait le paysage époustouflant. Mais Fogg jeta à peine un regard sur la vue. Il ne s'intéressait qu'à respecter son emploi du temps. Le 7 octobre, ils arrivèrent à Brindisi, une ville portuaire du sud de l'Italie. Là, ils montèrent à bord d'un paquebot appelé le Mongolia. Le navire les emmènerait à travers la mer Méditerranée jusqu'en Égypte. Fogg nota dans son journal qu'ils étaient exactement dans les temps. Il n'avait pas gagné de temps, mais il n'en avait pas perdu non plus. Le Mongolia était un paquebot rapide qui naviguait à grande vitesse. Fogg passait la plupart de son temps à jouer au whist avec d'autres passagers. Il ne montrait aucun intérêt pour la mer ou les îles qui défilaient. Passepartout, en revanche, appréciait chaque instant du voyage. Il n'avait jamais été sur un si grand navire auparavant. Il explora chaque pont et se lia d'amitié avec les marins. Le navire traversa le canal de Suez, une prouesse d'ingénierie remarquable. Le canal reliait la mer Méditerranée à la mer Rouge. Il rendait le voyage vers l'Inde beaucoup plus court. Le 9 octobre, ils arrivèrent au port de Suez en Égypte. Le détective Fix était arrivé à Suez avant eux. Il avait pris un itinéraire plus rapide pour devancer Fogg. Fix attendait au port, guettant l'arrivée du Mongolia. Quand il vit Fogg descendre du navire, ses soupçons se renforcèrent. 'Ce doit être le voleur de banque,' marmonna Fix pour lui-même. 'Il ressemble exactement à la description.' Fix s'approcha de Passepartout, qui marchait dans le port. 'Bonjour !' dit Fix d'une voix amicale. 'Voyagez-vous loin ?' 'Autour du monde,' répondit fièrement Passepartout. 'En quatre-vingts jours.' Fix feignit d'être impressionné par cette nouvelle. Il posa de nombreuses questions sur Fogg et ses plans. Passepartout, naturellement amical, lui raconta tout. Fix apprit leur itinéraire et leur emploi du temps. Il envoya un télégramme à Londres demandant un mandat d'arrêt. Mais pour arrêter Fogg, il fallait que le mandat arrive d'abord. Fix décida de suivre Fogg jusqu'à ce que le mandat les rattrape. Il monta à bord du même navire que Fogg et Passepartout prenaient pour l'Inde. Le voyage continua, avec le détective suivant de près.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Qui est le détective Fix et que soupçonne-t-il ?

Où le détective Fix était-il en poste quand il a vu Fogg pour la première fois ?

Qu'est-ce que Fix a demandé à Passepartout ?

Pourquoi Fix n'a-t-il pas pu arrêter Fogg immédiatement à Suez ?

Vocabulary

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