Capítulo 1: O Velho Lobo do Mar

Lembro-me do dia em que o velho capitão veio pela primeira vez à nossa estalagem. Meu nome é Jim Hawkins, e meu pai era dono da estalagem Admiral Benbow. A estalagem erguia-se num penhasco junto ao mar, perto de uma pequena aldeia inglesa. O velho capitão chegou numa fria tarde de inverno. Era um homem alto e forte com uma terrível cicatriz na face. Um marinheiro empurrava o seu baú de marinheiro num carrinho de mão atrás dele. O capitão olhou em redor da enseada e acenou com a cabeça, satisfeito. 'Este é o lugar para mim,' disse ele com voz rouca. Atirou três moedas de ouro sobre o balcão e exigiu um quarto. O meu pai deu-lhe o nosso melhor quarto, que dava para o mar. O capitão disse-nos para o chamarmos simplesmente de 'Capitão'. Passava os dias a caminhar pelos penhascos com uma luneta de latão. À noite, sentava-se junto à lareira e bebia rum. Às vezes contava histórias fantásticas sobre piratas e o mar. As suas histórias assustavam os agricultores locais, mas ficavam a ouvir. O capitão cantava sempre a mesma velha canção de marinheiro. 'Quinze homens no cofre do morto, io-ho-ho e uma garrafa de rum!' Um dia, chamou-me e ofereceu-me uma moeda de prata. 'Mantém os olhos abertos por um marinheiro com uma perna só,' disse ele. 'Se o vires, corre e diz-me imediatamente.' Prometi vigiar este misterioso homem de uma perna só. Mas quem era ele, e por que o capitão o temia tanto? O capitão nunca explicou, e eu tinha medo demais para perguntar. Passaram-se os meses, e o inverno deu lugar à primavera. O capitão ficou e raramente pagava a sua conta. O meu pai estava demasiado doente e com medo de pedir dinheiro. Só o doutor Livesey alguma vez enfrentou o velho marinheiro. O doutor era um homem bondoso que visitava o meu pai frequentemente. Uma noite, o capitão estava bêbado e cantava aos berros. O doutor Livesey disse-lhe para ficar calado ou ir embora. O capitão puxou da faca e ameaçou o doutor. Mas o doutor Livesey não se mexeu nem mostrou medo algum. 'Guarde essa faca,' disse o doutor calmamente. 'Se não guardar, mando enforcá-lo no próximo tribunal.' O capitão resmungou mas guardou a faca. Depois daquela noite, o capitão ficava mais calado quando o doutor visitava. A saúde do meu pai piorava dia após dia. A minha mãe e eu trabalhávamos arduamente para manter a estalagem a funcionar. Continuava a vigiar o homem de uma perna só, mas ele nunca apareceu. Em vez disso, numa manhã gelada, apareceu um estranho diferente. Era um homem pálido e magro a quem faltavam dois dedos na mão esquerda. Trazia um sabre à cintura e parecia perigoso. 'É aqui que está hospedado o meu camarada Bill?' perguntou-me. Contei-lhe sobre o capitão que estava hospedado na nossa estalagem. 'Ah sim, o Bill chamar-se-ia capitão, não é?' riu-se o estranho. 'Sou um velho companheiro de bordo dele. O meu nome é Cão Negro.' O meu coração batia depressa enquanto conduzia o Cão Negro para dentro. Quando o capitão o viu, ficou branco como um lençol. 'Cão Negro!' arquejou, agarrando-se à mesa. 'Senta-te e conversemos, Bill,' disse o Cão Negro com um sorriso maligno. Sentaram-se juntos e falaram em voz baixa. De repente, as suas vozes elevaram-se com raiva. Ambos os homens saltaram, e as espadas voaram das bainhas. O capitão cortou o Cão Negro no ombro. O Cão Negro gritou e fugiu da estalagem, sangrando muito. O capitão viu-o partir, e de repente caiu no chão. A minha mãe veio a correr, e chamámos o doutor Livesey. O doutor disse que o capitão tinha sofrido um derrame. 'Ele tem de descansar e deixar de beber rum, ou morrerá,' avisou o doutor. Carregámos o capitão para a cama dele, sem saber que perigos ainda nos esperavam.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Para que é que o capitão pagou a Jim?

O que aconteceu durante a luta entre o Cão Negro e o capitão?

Por que é que o doutor Livesey disse ao capitão para deixar de beber rum?

O que podemos inferir sobre o passado do capitão pela sua reação ao Cão Negro?

Vocabulary

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