A2 Portuguese GrammarAdjective Endings
Master Portuguese adjective agreement rules. Learn how adjectives change to match the gender and number of the nouns they describe. Understand the patterns for regular adjectives ending in -o/-a, invariable adjectives, and special cases. Essential for describing people, places, and things accurately in Portuguese.
1Basic Agreement: -o/-a Endings
Most Portuguese adjectives ending in -o change to match gender and number. Masculine singular ends in -o, feminine singular in -a, masculine plural in -os, feminine plural in -as. The adjective must agree with the noun it describes. Most adjectives follow the noun in Portuguese, unlike English.
Adjective Agreement Pattern
| Form | Ending | Example | Meaning |
|---|---|---|---|
| masc. sing. | -o | o carro bonito | the beautiful car |
| fem. sing. | -a | a casa bonita | the beautiful house |
| masc. plur. | -os | os carros bonitos | the beautiful cars |
| fem. plur. | -as | as casas bonitas | the beautiful houses |
Examples
O menino é alto. / A menina é alta.
The boy is tall. / The girl is tall.
alto/alta = gender agreement
Tenho um cão pequeno e uma gata pequena.
I have a small dog and a small cat.
pequeno/pequena matches gender
Os livros são novos. / As revistas são novas.
The books are new. / The magazines are new.
novos/novas = gender + plural
Comprei sapatos pretos e meias pretas.
I bought black shoes and black socks.
pretos/pretas = full agreement
2Invariable Adjectives
Some adjectives don't change for gender, only for number. These typically end in -e, -l, -r, -s, or -z in the singular. They have the same form for masculine and feminine but still add -s (or -es after consonants) for plural. Common examples: grande (big), verde (green), fácil (easy), azul (blue).
Gender-Invariable Adjectives
| Adjective | Singular | Plural | Example |
|---|---|---|---|
| grande | grande | grandes | um carro grande |
| verde | verde | verdes | uma folha verde |
| fácil | fácil | fáceis | um exercÃcio fácil |
| azul | azul | azuis | uma camisa azul |
Examples
O homem é inteligente. / A mulher é inteligente.
The man is intelligent. / The woman is intelligent.
inteligente = same for both genders
A porta é verde. As paredes são verdes.
The door is green. The walls are green.
verde/verdes = only number changes
Este exame é difÃcil. Estes exames são difÃceis.
This exam is difficult. These exams are difficult.
difÃcil/difÃceis = -l → -is in plural
Ela tem olhos azuis e cabelo castanho.
She has blue eyes and brown hair.
azuis = plural of azul
3Nationality and -ês/-esa Adjectives
Nationality adjectives often follow special patterns. Adjectives ending in -ês change to -esa in the feminine: português/portuguesa, inglês/inglesa, francês/francesa. Adjectives ending in -or add -a for feminine: trabalhador/trabalhadora. Adjectives ending in -ão usually change to -ã or -ona: alemão/alemã, chorão/chorona.
Special Adjective Patterns
| Pattern | Masc. | Fem. | Example |
|---|---|---|---|
| -ês → -esa | português | portuguesa | um rapaz português |
| -or → -ora | trabalhador | trabalhadora | uma pessoa trabalhadora |
| -ão → -ã | alemão | alemã | uma cerveja alemã |
| -ão → -ona | chorão | chorona | uma criança chorona |
Examples
Ele é português. Ela é portuguesa.
He is Portuguese. She is Portuguese.
português/portuguesa
Um restaurante francês. Uma canção francesa.
A French restaurant. A French song.
francês/francesa
Ele é muito trabalhador. Ela é muito trabalhadora.
He is very hardworking. She is very hardworking.
-or → -ora for feminine
Comprei vinho espanhol e queijo espanhol.
I bought Spanish wine and Spanish cheese.
espanhol = same for both (ends in -ol)
4Position and Agreement with Multiple Nouns
Most adjectives follow the noun in Portuguese, but some common ones precede it: bom (good), mau (bad), grande (big), pequeno (small), novo (new), velho (old). When an adjective describes multiple nouns of different genders, use masculine plural. The adjective agrees with the closest noun when positioned between nouns.
Adjective Position
| Position | Usage | Example | Translation |
|---|---|---|---|
| After noun | most adjectives | um livro interessante | an interesting book |
| Before noun | common adjectives | uma boa ideia | a good idea |
| Mixed genders | masculine plural | livros e revistas novos | new books and magazines |
Examples
É uma boa ideia. / É uma ideia boa.
It's a good idea.
bom can precede or follow
O meu pai e a minha mãe são altos.
My father and mother are tall.
mixed genders = masculine plural
Comprei uma casa e um carro novos.
I bought a new house and car.
novos = masc. plural for mixed
Ela é uma grande amiga.
She is a great friend.
grande before noun = great