A1 Portuguese GrammarComparatives and Superlatives
Learn Portuguese comparisons: mais...do que (more than), menos...do que (less than), tão...como (as...as), and superlatives (o mais, -íssimo). Master irregular forms like melhor, pior, maior, menor.
1Comparisons of Inequality
Use mais...do que (more...than) and menos...do que (less...than) for unequal comparisons. The 'do' is optional but common. Before numbers, use mais/menos de (not do que).
Inequality Comparisons
| Structure | Example | English |
|---|---|---|
| mais + adj + (do) que | mais alto (do) que | taller than |
| menos + adj + (do) que | menos caro (do) que | less expensive than |
| mais + noun + (do) que | mais dinheiro que | more money than |
| mais de + number | mais de vinte | more than twenty |
Examples
Lisboa é maior do que Coimbra.
Lisbon is bigger than Coimbra.
maior - irregular comparative
Este livro é mais interessante que aquele.
This book is more interesting than that one.
mais + adjective + que
Tenho menos tempo do que tu.
I have less time than you.
menos...do que
Há mais de cinquenta pessoas.
There are more than fifty people.
mais de + number
2Comparisons of Equality
Use tão...como (as...as) with adjectives and tanto/a/os/as...como (as much/many...as) with nouns. Tanto agrees with the noun. Use verb + tanto como for actions.
Equality Comparisons
| Structure | Usage | Example |
|---|---|---|
| tão + adj + como | adjectives | tão alto como |
| tanto/a + noun + como | uncountable | tanto dinheiro como |
| tantos/as + noun + como | countable | tantos livros como |
| verb + tanto como | actions | trabalha tanto como |
Examples
Ela é tão inteligente como o irmão.
She is as intelligent as her brother.
tão + adjective + como
Não tenho tanto tempo como tu.
I don't have as much time as you.
tanto + masculine noun
Há tantas pessoas como ontem.
There are as many people as yesterday.
tantas + feminine noun
Ela trabalha tanto como eu.
She works as much as me.
verb + tanto como
3Irregular Comparatives
Four adjectives have irregular comparative forms: bom→melhor, mau→pior, grande→maior, pequeno→menor. Maior/menor also mean 'older/younger' for age. Don't use mais with these forms.
Irregular Comparatives
| Adjective | Comparative | Note |
|---|---|---|
| bom (good) | melhor | NOT mais bom |
| mau (bad) | pior | NOT mais mau |
| grande (big) | maior | also: older |
| pequeno (small) | menor | also: younger |
Examples
Este vinho é melhor do que aquele.
This wine is better than that one.
melhor (not mais bom)
Hoje sinto-me pior do que ontem.
Today I feel worse than yesterday.
pior (not mais mau)
O meu irmão mais velho / maior tem 30 anos.
My older brother is 30 years old.
maior = older
Sou o menor da família.
I'm the youngest in the family.
menor = younger
4Superlatives
The relative superlative uses o/a/os/as + mais/menos + adjective. The absolute superlative adds -íssimo (very/extremely). Irregular: bom→ótimo, mau→péssimo, grande→máximo, pequeno→mínimo.
Superlative Forms
| Type | Structure | Example |
|---|---|---|
| relative | o/a mais + adj | o mais alto |
| relative (irreg) | o melhor/pior | o melhor jogador |
| absolute (-íssimo) | adj + íssimo | altíssimo |
| absolute (irreg) | ótimo, péssimo | ótimo trabalho |
Examples
É o edifício mais alto da cidade.
It's the tallest building in the city.
o mais + adj + de
É o melhor restaurante de Lisboa.
It's the best restaurant in Lisbon.
o melhor (irregular)
A comida estava ótima!
The food was excellent!
ótimo - absolute superlative
Esse filme é lindíssimo.
That movie is extremely beautiful.
-íssimo absolute