Marley was dood, om te beginnen. Daar bestond geen twijfel over. Oude Marley was al zeven jaar dood. Zijn zakenpartner, Ebenezer Scrooge, had zelf de overlijdensakte ondertekend. Scrooge was een koude, harde man die maar één ding liefhad: geld. Hij was zo hard als steen en zo scherp als een mes. De kou in hem bevroor zijn oude gezicht en maakte zijn ogen rood. Geen warmte kon hem verwarmen, en geen winter kon hem kouder maken dan hij al was. Niemand hield hem ooit op straat aan om gedag te zeggen. Zelfs de honden van de blinde mannen leken hem te kennen en trokken hun eigenaren weg. Maar Scrooge gaf er niets om. Hij was graag alleen en hield iedereen bij zich vandaan. Het was kerstavond, en Scrooge zat druk bezig in zijn kantoor. Buiten was het weer koud en mistig. Mensen liepen snel door de donkere straten, om warm te blijven. De deur van Scrooges kantoor was open zodat hij zijn klerk, Bob Cratchit, kon observeren. Bob zat in een kleine, donkere hoek brieven over te schrijven. Scrooge had een klein vuurtje, maar Bobs vuur was zoveel kleiner dat het leek op slechts één stukje kolen. Bob kon geen kolen bijleggen omdat Scrooge de kolenbak in zijn eigen kamer bewaarde. Dus probeerde Bob zich te warmen bij de kaars, maar dat hielp niet veel. 'Vrolijk kerstfeest, oom! God zegene u!' riep een vrolijke stem. Het was Scrooges neef, Fred, die op bezoek was gekomen. Zijn gezicht was rood van de kou, en zijn ogen straalden van geluk. 'Bah!' zei Scrooge. 'Onzin!' 'Kerst onzin, oom?' zei Fred. 'Dat meent u niet, dat weet ik zeker.' 'Jawel,' zei Scrooge. 'Welke reden heb jij om vrolijk te zijn? Je bent arm genoeg.' 'Welke reden hebt u om verdrietig te zijn?' antwoordde Fred. 'U bent rijk genoeg.' Scrooge kon niets beters bedenken om te zeggen, dus zei hij weer 'Bah!', gevolgd door 'Onzin!' 'Wees niet boos, oom,' zei Fred. 'Kom morgen bij ons eten.' 'Waarom ben je getrouwd?' vroeg Scrooge. 'Omdat ik verliefd werd,' antwoordde Fred. 'Liefde!' zei Scrooge met walging. 'Goedemiddag!' 'Ik wil niets van u,' zei Fred. 'Waarom kunnen we geen vrienden zijn?' 'Goedemiddag,' zei Scrooge koud. 'Vrolijk kerstfeest, oom,' zei Fred, en hij verliet het kantoor met een glimlach. Toen Fred vertrok, kwamen er twee heren binnen. Ze waren geld aan het inzamelen voor de armen. 'In deze feestelijke tijd van het jaar,' zei een van hen, 'moeten we degenen helpen die lijden.' 'Zijn er geen gevangenissen?' vroeg Scrooge. 'Zijn er geen werkhuizen voor de armen?' 'Velen zouden liever sterven dan naar die plaatsen te gaan,' zei de heer. 'Als ze liever sterven, dan moeten ze dat doen,' zei Scrooge, 'en de overtollige bevolking verminderen.' De twee heren vertrokken, geschokt door zijn woorden. Eindelijk was het tijd om het kantoor te sluiten. 'Je wilt morgen zeker de hele dag vrij?' zei Scrooge tegen Bob. 'Als het uitkomt, meneer,' zei Bob. 'Het komt niet uit,' zei Scrooge, 'en het is niet eerlijk. Maar ik neem aan dat je de hele dag moet hebben.' 'Wees dan des te vroeger hier de volgende ochtend!' Bob beloofde dat hij dat zou doen en vertrok snel om kerstavond met zijn gezin te vieren. Scrooge at zijn avondmaal alleen in zijn gebruikelijke donkere kroeg. Toen ging hij naar huis, naar zijn koude, lege kamers. Ze hadden ooit toebehoord aan zijn dode partner, Marley. Het gebouw was oud en donker, en vanavond leek het donkerder dan anders. Toen Scrooge zijn sleutel in de deur stak, keek hij naar de deurklopper. Het was gewoon een gewone klopper, maar plotseling veranderde hij. Scrooge zag Marleys gezicht in de klopper, gloeiend met een spookachtig licht. Het was niet boos, maar het keek naar Scrooge met zijn spookachtige bril op zijn voorhoofd geschoven. Toen werd het weer een klopper. Scrooge schrok, maar hij zei 'Onzin!' en ging naar binnen. Hij liep de donkere trap op naar zijn kamers. Hij keek zorgvuldig om zich heen, maar alles leek normaal. Scrooge sloot zichzelf op en ging bij zijn kleine vuurtje zitten. Plotseling begon een oude bel in de kamer te rinkelen. Toen begon elke bel in het huis te rinkelen. De bellen stopten, en toen kwam er een ratelend geluid van diep beneden. Het klonk als kettingen die over de vloer werden gesleept. Het geluid kwam dichterbij en dichterbij, de trap op, recht naar zijn deur. 'Het is nog steeds onzin!' zei Scrooge, maar zijn stem trilde. De deur vloog met een klap open, en een geest kwam erdoorheen. Het was Marleys geest, gehuld in zware kettingen. De kettingen waren gemaakt van geldkistjes, sleutels, hangsloten, grootboeken en zware stalen beurzen. Scrooge kon dwars door het lichaam van de geest heen kijken. 'Wie bent u?' vroeg Scrooge. 'Vraag me wie ik was,' antwoordde de geest. 'Wie was u dan?' zei Scrooge. 'In het leven was ik uw partner, Jacob Marley.' 'Kunt u gaan zitten?' vroeg Scrooge, terwijl hij hem twijfelend aankeek. 'Dat kan ik,' zei de geest, en hij ging zitten in een stoel tegenover Scrooge. 'U gelooft niet in mij,' zei de geest. 'Dat doe ik niet,' zei Scrooge. 'U zou een stukje onverteerd rundvlees of een stukje bedorven kaas kunnen zijn.' Hierop liet de geest een vreselijke schreeuw horen en schudde met zijn kettingen. Scrooge viel van angst op zijn knieën. 'Genade!' riep hij. 'Waarom kwelt u mij?' 'Ik draag de ketting die ik in het leven heb gesmeed,' antwoordde de geest. 'Ik heb hem schakel voor schakel, meter voor meter gesmeed, door jaren van hebzucht.' 'Weet u het gewicht van de ketting die u draagt?' vroeg de geest. 'Hij was zeven jaar geleden net zo zwaar als deze, en u hebt er sindsdien aan gewerkt.' Scrooge trilde en keek naar de vloer, in de verwachting kettingen om zichzelf te zien. 'Maar u was altijd een goed zakenman, Jacob,' zei Scrooge zwakjes. 'Zaken!' riep de geest, terwijl hij zijn handen wrong. 'De mensheid was mijn zaak! Liefdadigheid, barmhartigheid en vriendelijkheid waren mijn zaak!' 'Ik ben hier vanavond om u te waarschuwen,' zei de geest. 'U hebt één kans om aan mijn lot te ontsnappen.' 'U zult bezocht worden door drie geesten,' zei Marleys geest. 'Is dat de kans die u noemde?' vroeg Scrooge. 'Ik denk dat ik liever niet wil.' 'Zonder hun bezoeken kunt u niet hopen mijn pad te vermijden,' zei de geest. 'Verwacht de eerste wanneer de klok één slaat.' De geest liep achterwaarts naar het raam, dat vanzelf openging. Toen hij erdoorheen ging, hoorde Scrooge vele stemmen huilen in de nachtlucht. Hij keek naar buiten en zag honderden geesten, allemaal met kettingen zoals Marley. Ze huilden omdat ze de levenden niet meer konden helpen. Scrooge sloot het raam en ging meteen naar bed. Hij viel onmiddellijk in slaap, uitgeput en bang voor wat komen zou.
B1Chapter 1 / 51136 words103 sentences
Eerste zang: Marleys geest
Chapter 1 · Een kerstvertelling · B1 Dutch. Tip: Click on any word while reading to see its translation. Take your time with each chapter and review the vocabulary before moving on.
Chapter Summary
We ontmoeten Ebenezer Scrooge, een koude en gierige man die een hekel heeft aan Kerstmis. Op kerstavond krijgt hij bezoek van de geest van zijn overleden zakenpartner Jacob Marley, die hem waarschuwt dat drie geesten zullen komen om hem te helpen veranderen.
1 / 103
🇳🇱Nederlands→🇬🇧English
Linked wordUnderlined wordOther words
Comprehension Questions
4 questions
1
Hoe lang was Jacob Marley al dood toen het verhaal begint?
2
Wie bezocht Scrooge op kerstavond op zijn kantoor?
3
Wat droeg Marleys geest dat zijn zonden voorstelde?
4