L'impronta

Per giorni dopo aver trovato l'impronta, vissi in costante paura. Dormivo a malapena e trasalivo ad ogni piccolo suono. Restavo dentro la mia fortezza e non osavo avventurarmi lontano. La mia mente creava immagini terrificanti di guerrieri selvaggi. Li immaginavo strisciare verso il mio campo nell'oscurità. Dopo qualche tempo, cominciai a pensare più razionalmente. L'impronta era stata in una parte remota della spiaggia. Chiunque l'avesse fatta era probabilmente già venuto e andato. Non avevano scoperto il mio campo né i miei recinti per le capre. Forse era stato un visitatore solitario che non sarebbe mai tornato. Lentamente, raccolsi il coraggio di indagare oltre. Tornai alla spiaggia dove avevo trovato l'impronta. La marea l'aveva cancellata, ma cercai altri segni. Camminai lungo l'intera costa della mia isola. Sul lato opposto, feci un'orribile scoperta. Lì sulla sabbia c'erano i resti di un fuoco. Intorno c'erano sparse ossa umane. Mi sentii venire la nausea a quella vista. Le ossa erano state spogliate della carne e alcune erano spaccate. I miei peggiori timori furono confermati: cannibali visitavano quest'isola. Venivano qui per banchettare con i loro nemici e prigionieri. Fuggii da quel terribile posto più veloce che potei. Vomitai e non potei mangiare per diversi giorni dopo. L'immagine di quelle ossa perseguitava i miei sogni. Ora capii che dovevo proteggermi più attentamente. Rafforzai i muri intorno al mio campo principale. Aggiunsi una seconda recinzione fuori dalla prima. Piantai alberi tra le recinzioni per nascondere completamente la mia casa. In pochi anni, gli alberi sarebbero cresciuti folti e alti. Nessuno avrebbe mai saputo che c'era un'abitazione dietro di loro. Feci anche buchi nella recinzione per sparare attraverso se necessario. Tenevo sette fucili carichi e pronti in ogni momento. Fui attento a non sparare mai più il mio fucile inutilmente. Il suono avrebbe potuto attirare visitatori indesiderati nella mia posizione. Smisi di fare fuochi all'aperto durante il giorno. Il fumo poteva essere visto da lontano attraverso l'acqua. Invece, trovai una grotta sul fianco della collina dove potevo cucinare. Il fumo sarebbe salito attraverso le fessure nella roccia. Chiunque passasse avrebbe pensato che fosse solo uno sfiato di vapore naturale. Spostai le mie capre nella valle nascosta dove avevo la mia casa di campagna. Costruii robuste recinzioni per tenerle al sicuro e nascoste. I cannibali non le avrebbero trovate nemmeno se avessero esplorato l'isola. Per due anni, vissi in questo stato di paura e cautela. Non andavo mai più sul lato opposto dell'isola. Restavo vicino alla mia fortezza ed evitavo gli spazi aperti. La mia vita spensierata di esplorazione era finita. Ma gradualmente, la mia paura cominciò a svanire. Non apparvero cannibali, e non vidi più segni di loro. Forse venivano solo occasionalmente, forse una volta all'anno. Forse avevano scelto un'isola diversa per i loro banchetti. Cominciai a pensare a cosa avrei dovuto fare se fossero tornati. Avrei dovuto attaccarli e provare a salvare le loro vittime? O avrei dovuto restare nascosto e lasciarli andare per i fatti loro? Riflettei a lungo e intensamente su questa questione morale. Queste persone non conoscevano altro che mangiare i loro nemici. Era l'usanza della loro tribù, tramandata di generazione in generazione. Avevo io il diritto di giudicarli secondo i miei standard? D'altra parte, stavano uccidendo persone innocenti. Forse Dio mi aveva portato qui per fermare questa pratica malvagia. Feci piani per tendergli un'imboscata se fossero mai tornati. Mi sarei nascosto vicino al loro luogo di sbarco con i miei fucili. Quando avessero iniziato il loro terribile banchetto, avrei attaccato. Ma poi riconsiderai questo piano violento. Quale diritto avevo di essere il loro giudice e carnefice? Decisi di aspettare e vedere quale fosse il piano di Dio. Non avrei attaccato a meno che non avessi dovuto difendermi. Gli anni passarono, e i cannibali non tornarono. Mi rilassai un po' e ripresi più delle mie normali attività. Ma non dimenticai mai il pericolo che poteva arrivare in qualsiasi momento. Tenevo i miei fucili pronti e i miei occhi scrutavano l'orizzonte.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Perché Robinson trovò una grotta sul fianco della collina per cucinare?

Quale orribile scoperta fece Robinson sull'altro lato dell'isola?

Quanti fucili Robinson teneva carichi e pronti in ogni momento?

Cosa decise infine Robinson riguardo all'attacco dei cannibali?

Vocabulary

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