Apprendre à survivre

Au fil des années, je devins habile dans de nombreuses choses que je n'avais jamais faites auparavant. La nécessité est un grand maître, et j'appris de chaque erreur. Je devins charpentier, boulanger, potier et fermier. J'appris à faire des chandelles avec de la graisse de chèvre pour éclairer ma grotte la nuit. Je découvris comment sécher des raisins qui se conservaient pendant des mois. J'appris quelles plantes étaient comestibles et lesquelles étaient vénéneuses. Mon plus grand défi fut de construire un bateau. Je rêvais encore de m'échapper vers le continent que je pouvais voir au loin. Pendant des mois, je travaillai à abattre un grand arbre. Je taillai, brûlai et sculptai jusqu'à ce que j'eusse façonné un canoë. Il était assez grand pour porter vingt hommes et toutes mes provisions. J'étais extrêmement fier de mon travail jusqu'à ce que je réalise ma terrible erreur. Le canoë était trop lourd à déplacer et se trouvait trop loin de l'eau. Je ne pouvais absolument pas le traîner jusqu'à la mer tout seul. J'avais gaspillé des mois de dur labeur sur un projet inutile. Je pensai à creuser un canal pour amener l'eau jusqu'au bateau. Mais cela prendrait au moins dix années de creusement. Je finis par abandonner et appris une leçon précieuse. Réfléchis toujours soigneusement avant de commencer un grand projet. Considère tous les problèmes qui pourraient surgir avant de commencer. Plus tard, je construisis un plus petit canoë près du rivage. Celui-ci, je pouvais réellement le mettre à l'eau. Je naviguai autour de l'île pour explorer toute la côte. Un jour, de forts courants faillirent m'emporter en haute mer. J'étais terrifié à l'idée de me noyer loin de mon île natale. Je pagayai désespérément pendant des heures contre le courant. Finalement, j'attrapai un vent favorable et regagnai le rivage. Je tombai à genoux et remerciai Dieu de m'avoir sauvé à nouveau. Après cela, je fus plus prudent avec mes aventures en mer. J'abandonnai l'idée d'essayer d'atteindre le continent. Peut-être Dieu voulait-il que je reste sur cette île pour une raison. Je décidai d'être satisfait de ma situation. J'avais de la nourriture en abondance, un foyer confortable et ma santé. Beaucoup de gens en Angleterre avaient bien moins que moi. Ma routine quotidienne devint régulière et organisée. Je me réveillais au lever du soleil et lisais ma Bible pendant une heure. Puis j'allais chasser ou pêcher pendant trois heures. Je travaillais sur divers projets jusqu'à la chaleur de midi. Je dormais pendant les heures les plus chaudes quand travailler était impossible. Le soir, je préparais ma nourriture et mangeais mes repas simples. J'appris à cuisiner de nombreux plats différents. Je faisais du pain, de la viande de chèvre rôtie et même une sorte de pouding. Je brassais une boisson à base d'orge qui ressemblait presque à de la bière. Je devins un assez bon cuisinier par nécessité. Les saisons sur mon île étaient différentes de celles d'Angleterre. Il y avait deux saisons des pluies et deux saisons sèches chaque année. J'appris à planter mes cultures aux bons moments. Mes premières tentatives agricoles avaient échoué à cause d'un mauvais choix du moment. Mais peu à peu, je compris les cycles du temps. Je tenais des notes soigneuses dans mon journal sur tout ce que j'observais. Une année, je tombai très malade d'une terrible fièvre. Je restai allongé dans mon hamac pendant des jours, incapable de manger ou de boire. Je pensais sûrement mourir seul sur cette île. Dans mon délire, j'avais des rêves terrifiants sur mon passé de pécheur. Je voyais le visage triste de mon père et entendais à nouveau ses avertissements. Une voix dans mon rêve dit : 'Repens-toi, ou tu mourras.' Quand je me rétablis enfin, j'étais un homme changé. Je priais plus sérieusement et lisais ma Bible plus attentivement. Je commençai à voir mon île non pas comme une prison mais comme un don. Dieu m'avait délivré de la mort de nombreuses fois. Peut-être cette solitude était-elle destinée à m'enseigner quelque chose. J'appris à trouver la paix dans ma vie simple. Je ne passais plus chaque jour à languir après le sauvetage. J'acceptai que je pourrais passer le reste de ma vie ici. Si c'était la volonté de Dieu, alors je l'accepterais. Les années continuèrent à passer, l'une après l'autre. Je marquais chaque jour fidèlement sur mon calendrier de bois. Plus de quinze années s'étaient écoulées depuis mon naufrage. J'avais vieilli et peut-être acquis plus de sagesse sur mon île. Mais je n'aurais jamais pu imaginer ce qui allait arriver ensuite.

Chapter Summary

Comprehension Questions

Quelle terrible erreur Robinson a-t-il commise en construisant son premier grand canoë ?

Quelle boisson Robinson a-t-il brassée à partir d'orge ?

Combien d'années s'étaient écoulées depuis le naufrage de Robinson à la fin de ce chapitre ?

Comment l'attitude de Robinson envers sa situation a-t-elle changé après sa grave maladie ?

Vocabulary

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