B1 French GrammarComplex Sentence Structure
Master advanced French connectors for building sophisticated sentences. Learn to use bien que (although), malgré (despite), afin que (in order that), à moins que (unless), pourvu que (provided that), and other B1-level conjunctions. These connectors allow you to express nuanced relationships between ideas.
1Concession: Bien que, Malgré, Quoique
Bien que and quoique mean 'although' and require the subjunctive: Bien qu'il pleuve, je sors. Malgré means 'despite' and is followed by a noun: Malgré la pluie, je sors. Même si (even if) uses the indicative. These express contrast between what's expected and what happens.
Concessive Connectors
| French | English | Followed by | Example |
|---|---|---|---|
| bien que | although | subjunctive | Bien qu'il soit fatigué... |
| quoique | although | subjunctive | Quoique ce soit difficile... |
| malgré | despite | noun | Malgré le froid... |
| même si | even if | indicative | Même si tu ne veux pas... |
Examples
Bien qu'il fasse froid, elle sort sans manteau.
Although it's cold, she goes out without a coat.
bien que + subjunctive (fasse)
Malgré ses efforts, il n'a pas réussi.
Despite his efforts, he didn't succeed.
malgré + noun
Je l'aime bien, quoiqu'il soit parfois difficile.
I like him, although he's sometimes difficult.
quoique + subjunctive
Même si c'est cher, je vais l'acheter.
Even if it's expensive, I'm going to buy it.
même si + indicative
2Purpose: Afin que, Pour que, De peur que
Afin que and pour que mean 'in order that/so that' and require the subjunctive. De peur que means 'for fear that' and also takes the subjunctive (often with ne). When the subjects are the same, use afin de or pour + infinitive instead: Je travaille pour réussir.
Purpose Connectors
| French | English | Structure | Note |
|---|---|---|---|
| pour que | so that | + subjunctive | different subjects |
| afin que | in order that | + subjunctive | more formal |
| de peur que | for fear that | + subj (+ ne) | negative purpose |
| pour/afin de | in order to | + infinitive | same subject |
Examples
Je parle lentement pour que tu comprennes.
I speak slowly so that you understand.
pour que + subjunctive
Elle travaille dur afin que ses enfants aient une meilleure vie.
She works hard so that her children have a better life.
afin que + subjunctive (aient)
Je pars tôt de peur qu'il n'y ait des embouteillages.
I leave early for fear there will be traffic jams.
de peur que + ne + subjunctive
Je travaille pour réussir.
I work to succeed.
pour + infinitive (same subject)
3Condition: À moins que, Pourvu que, À condition que
À moins que means 'unless' and takes the subjunctive (often with ne): À moins qu'il ne pleuve. Pourvu que means 'provided that' and also requires the subjunctive. À condition que works similarly. These express conditions that must be met.
Conditional Connectors
| French | English | Structure | Example |
|---|---|---|---|
| à moins que | unless | + subj (+ ne) | À moins qu'il ne vienne... |
| pourvu que | provided that | + subjunctive | Pourvu qu'il fasse beau... |
| à condition que | on condition that | + subjunctive | À condition que tu viennes... |
| au cas où | in case | + conditional | Au cas où il pleuvrait... |
Examples
Je viendrai, à moins qu'il ne pleuve.
I'll come, unless it rains.
à moins que + ne + subjunctive
Pourvu qu'il fasse beau demain!
Let's hope the weather is nice tomorrow!
pourvu que + subjunctive (wish)
Tu peux sortir à condition que tu finisses tes devoirs.
You can go out on condition that you finish your homework.
à condition que + subjunctive
Prends un parapluie au cas où il pleuvrait.
Take an umbrella in case it rains.
au cas où + conditional
4Time and Sequence: Avant que, Après que, Dès que
Avant que (before) requires the subjunctive: Avant qu'il parte. Après que (after) technically takes the indicative, but the subjunctive is common in speech. Dès que (as soon as) and aussitôt que use the indicative. These structure the timing of events.
Time Connectors
| French | English | Structure | Example |
|---|---|---|---|
| avant que | before | + subjunctive | Avant que tu partes... |
| après que | after | + indicative | Après qu'il est parti... |
| dès que | as soon as | + indicative | Dès qu'il arrive... |
| jusqu'à ce que | until | + subjunctive | Jusqu'à ce qu'il vienne... |
Examples
Appelle-moi avant que tu partes.
Call me before you leave.
avant que + subjunctive
Dès qu'il arrive, nous commencerons.
As soon as he arrives, we'll start.
dès que + indicative
J'attendrai jusqu'à ce qu'il vienne.
I'll wait until he comes.
jusqu'à ce que + subjunctive
Après qu'il a mangé, il est parti.
After he ate, he left.
après que + indicative (passé composé)