B1 Finnish GrammarReported Speech
Report what others said in Finnish using että-clauses, indirect questions, and appropriate tense shifts.
1Että-clauses (That-clauses)
Reported speech uses 'että' (that) to introduce what someone said. The tense often shifts.
Reporting Verbs
| Finnish | English | Usage |
|---|---|---|
| sanoa | to say | Hän sanoi, että... |
| kertoa | to tell | Hän kertoi, että... |
| väittää | to claim | Hän väitti, että... |
| ajatella | to think | Hän ajatteli, että... |
Examples
Hän sanoi, että hän tulee huomenna.
He/She said that he/she would come tomorrow.
present → present in Finnish
Pekka kertoi, että kokous peruutettiin.
Pekka told that the meeting was cancelled.
past reported
Luulen, että sataa huomenna.
I think that it will rain tomorrow.
belief + että
Hän väitti, ettei tiennyt mitään.
He/She claimed that they didn't know anything.
ettei = that not
2Indirect Questions
Indirect questions use question words without question inversion. The word order follows statement order.
Question Word Indirect
| Direct | Indirect | English |
|---|---|---|
| Missä hän asuu? | ...missä hän asuu | where he/she lives |
| Mitä hän sanoi? | ...mitä hän sanoi | what he/she said |
| Milloin tulet? | ...milloin tulet | when you come |
| Miksi hän lähti? | ...miksi hän lähti | why he/she left |
Examples
En tiedä, missä hän asuu.
I don't know where he/she lives.
indirect question
Hän kysyi, milloin tulen.
He/She asked when I would come.
reported question
Kerro minulle, mitä tapahtui.
Tell me what happened.
imperative + indirect
Ihmettelen, miksi hän teki niin.
I wonder why he/she did that.
ihmettelen + question
3Yes/No Indirect Questions
For yes/no questions, use '-ko/-kö' attached to the main verb in the subordinate clause, or use 'jos'.
Yes/No Patterns
| Pattern | Example | English |
|---|---|---|
| -ko/-kö attached | tuleeko hän | whether he/she comes |
| jos (if/whether) | jos hän tulee | if/whether he/she comes |
| negative | eikö hän tule | whether he/she won't come |
Examples
En tiedä, tuleeko hän.
I don't know if he/she is coming.
-ko attached to verb
Hän kysyi, olenko valmis.
He/She asked if I was ready.
indirect yes/no
Katso, onko ovi auki.
Check if the door is open.
imperative + indirect
Mietin, pitäisikö minun lähteä.
I'm wondering if I should leave.
conditional in indirect
4Tense in Reported Speech
Finnish often keeps the original tense in reported speech, unlike English which shifts tenses back.
Tense Patterns
| Original | Reported | Note |
|---|---|---|
| Tulen. | ...että tulee | present stays present |
| Tulin. | ...että tuli | past stays past |
| Olen tullut. | ...että on tullut | perfect stays perfect |
| Tulisin. | ...että tulisi | conditional stays |
Examples
Hän sanoi, että on sairas.
He/She said that they are sick.
Finnish keeps present
Hän kertoi, että oli käynyt Pariisissa.
He/She told that they had visited Paris.
past perfect reported
Hän lupasi, että auttaisi.
He/She promised that they would help.
conditional for future promise
Kuulin, että he muuttavat pois.
I heard that they are moving away.
present for current/future